那么，说到初次寻访西方的书店，时间要拉回到20世纪80年代末90年代初，到今天，钟芳玲探访过的书店，几乎近一万家。她说：“我是一个书店滥情主义者与博爱主义者，我只要看到一个地方，只要摆放了书，我都喜欢。一个城市不仅仅需要大型书店，我希望也能看到很小很小的独立书店，来满足不同客人的需求。”她因为职业的缘故，能够参加世界最好的书展诸如伦敦书展、法兰克福书展、巴黎书展等等，然后会在书展所在的城市寻找感兴趣的书店。“我发现，在西方，书店太丰富了，我从来没有想到书店有这么多的可能性，所以就我开始把它记录下来，就这样，这件事很自然地成为我的兴趣。一开始，我没有特别想做成一本书，我只是单纯地一个店接一个店的寻访，然后将它写下来，写了一阵子，就发现，在华文世界，没有一本书是以书店作为主题的。1997年，我的《书店风景》出版的时候，出版社都非常紧张，他们认为这根本就是一个不可能的任务。当时，即便是在西方，以书店为主题也并非一个流行的东西。当然，现在这类相关的书很多了。对我而言，写书店不仅仅只是写一个报道，我个人感兴趣的是，书店的故事，它带给人的意义，以及自己的感动。”
说回在几乎无网络的时代寻访这些书店的途径，钟芳玲坦言，除了自己在很早的时候自费订阅西方的杂志如美国的《出版者周刊》，了解国外的书业与书店。此外，我在国外的书展上会碰到书商，会向他们打听。还会问一些图书馆的人，问一些书店的老板，等等。事实上，同业未必相煎，我常常会问：‘请问除了你们这家书店不错之外，还有哪些类似的书店可以推荐的呢？’就这样，我寻访的网络就不断地扩大。”钟芳玲透露，在西方，很早就有书店地图，这些地图会细致到“诸如在大英博物馆附近有哪些书店？”这样的地步，这些地图的确帮了她很多忙。
2004年成为真正的自由人之后，钟芳玲寻找书店的脚步并不急切，她没有详细的计划，“比如我想要去伦敦，但是，我绝对不会列一个详细的日程表，我不太可能这样做，我也不太可能将之变为真正的采访，因为我主要是喜欢，我喜欢欣赏书店，喜欢寻找一些故事，感受那个书店的氛围，找寻我喜欢的东西。我并不知道自己今天到伦敦会去哪几家书店，我只是知道自己大概会有两家书店是一定要去，其他都很随性。”钟芳玲坦言，出国旅行，她通常都会住比较久一点的时间，比如一个月以上，然后根据天气或者心情，寻找自己感兴趣的书店，“这是很随机的寻找，如果目的性很强的寻找，也许就没有那么好玩了。”
如今，钟芳玲谈起书店，眼神里会发出动人的光芒，她会提及那些感动过自己的书店与书人，会像讲故事一样，娓娓道来——
诸如，在“鲍德温书仓”那样优美的如诗如画的环境中，我碰到一个台湾地区的妈妈带着一个5岁的孩子，这位妈妈是我在FACEBOOK上认识的一个朋友。她在FACEBOOK上的“书店传奇”专页上有留言称，她非常感谢我，因为看了我的《书店传奇》，她带着儿子去了其中的某一个书店，非常喜欢，度过了非常美好的时光……我呢，就给她留言，谢谢她读了我的书并且还拜访了书店，我们因此成为“脸友”。有意思的是，她1998年看到我的书，直到2013年我们碰面，这期间她带着我的《书店传奇》来来去去到了很多个城市。我要讲的是，她的小孩子只有四五岁，可是这孩子的阅读能力已经到达十一二岁，绝顶聪明的那种。
