朱棣他们以饱满的热情与时间赛跑，为谋反做认真扎实的准备，朝廷那边当然也没闲着。除了在北平周边布置兵马严加看守之外，他们还打算在朱棣集团内部寻找突破口。
建文元年正月，燕王府长史出现在了朱允炆的内宅。这实在是一桩不寻常的事情。虽然这是秘密进行的，但足以证明朱允炆集团的一个秘密——他们很重视来自北平的客人。
葛诚是奉朱棣之命来京参拜的。朱允炆贵为九五之尊，葛诚只是个六品小官，按理说，他根本没资格出现在朱允炆的内宅，要不是给朱棣当差，他根本就不能知道皇上长什么样。这种破格的接见，显然让他受宠若惊。
他想起在出发前，朱棣不但交给了他丰厚的礼物，还交待了一项重要任务——眼睛别停着，给我看；耳朵别歇着，给我听；脑子别闲着，给我记！只要是关于朱允炆的一切，我都有兴趣。只要是来自朝廷的第一手资料，都是我关心的。
葛诚暗暗叫苦：拿我当间谍使，我是做这一行的料吗？
朱允炆文质彬彬，谦和随性，显然不像一个国家的最高领导人，倒像是一个好学上进的翰林学士，这和朱棣那种带着蒙古沙子味的粗狂，显然是两种人，两个世界。葛诚真是名如其人，痛痛快快地交待了朱棣的种种不法行为，如私藏和尚与相士，故意装成平民在大街上做好事，把后花园变成兵工厂等等，并希望皇上早一些采取对策。
朱允炆对葛诚的行为表示欣赏和钦佩，决定给予重赏。但是他说，现在还没有到动燕王的时候，不能打草惊蛇，还要再观望一段时间，并且让葛诚回北平，继续暗中搜集朱棣的情报。
葛诚一听还让他回北平，犹如五雷轰顶，自己已经把该说的都说了，不该说的也都说了，他知道出卖朱棣的下场不是死，是生不如死。而且朱棣非常精明，自己想潜伏而不暴露，可能性基本上为零。
“皇上，求您给小人一条生路吧，我上有老母，下有妻儿需要养活，我不是怕死，只是担心他们没人照顾啊……”说着就一个劲地猛磕头。
朱允炆伸出了双手，把他扶了起来。
朱允炆又给葛诚做了一番说服工作，让他认识到自己的工作是光荣的、艰巨的，也是别人完不成的。他是在为建文朝立下不世之功，他的名字，将会和历史上那些有名的忠臣岳飞、文天祥列在一起，永远为后世孙子景仰，永远为士大夫传诵时，实诚的葛诚终于脑子一热，接受了朱允炆的任务。朱允炆还很体谅地提供了一些宫廷内无关紧要的新闻，供他回去向朱棣汇报交差。
