猫和人亲密的历史过去一直认为自古埃及始。的确，古埃及的文物中各类猫像神灵一样无处不在。那些猫身体修长，神情自若，有一种说不出的高贵。以致很久以来人类一直固执地认为，尼罗河两岸肥沃的土地创造了农业文明，粮食的囤积导致鼠害发生，遂古埃及人驯化了猫作为帮手，这就是今天风靡世界的宠物猫的前世。
谁知仅在十年前，考古学者在塞浦路斯发掘墓葬时，发现人类骨骸旁边竟然有猫的骨骸，这些骨骸与人类相伴并不是孤例，这样，猫被驯养的历史就从5500年前提到将近10000年前，符合人类早期行为的一般推断。
这个推断是，人类驯化狗最前，它能帮助人类狩猎，远古时期的人类以狩猎采集为生，考古证明狗的驯化历史约16000年；人类驯化猫的历史约10000年；人类驯化牛的历史再后，农业革命后人类需要帮手，吃苦耐劳的牛随即驯化，帮人类干活，偶尔还献身成为食物，这有6000年了；再后来人类才开始驯化马，主要让它帮人类打仗，和平时期也干活，考古证明马的驯化史只有4000年；至于猪羊鸡鸭等畜禽，人类圈养它们仅用来果腹，算是食物，不用去干活。
猫可能是人类最早的宠物，埃及有关猫的文物及记载留下很多。在古埃及的神话中，猫是守护女神巴斯彻特的化身，最初她的形象是猫首女身，修长神秘，代表丰收与康复。这种顶礼膜拜的造物今天在世界各大博物馆都可以见到。
因此埃及人渐渐将猫驯化成宠物。古埃及的神庙壁画到处可见猫的形象。当猫去世后，古埃及人还会将其制成木乃伊，甚至将小老鼠和毛绒球作为它的陪葬。考古学者曾经在一座埃及神庙中发现了30万个猫木乃伊，足见埃及人爱猫的程度及当时猫的数量。
