或因前曲与前曲字句相同,后曲与后曲体段不合,遂向别宫别调随取一曲以联络之,此宫调之不能尽合也；或彼曲与此曲牌名巧凑,其中但有一二句字数不符,如其可增可减,即增减就之,否则任其多寡,以解补凑不来之厄,此字格之不能尽符也；至于平仄阴阳与逐句所叶之韵,较此二者其难十倍,诛之将不胜诛,此声音之不能尽叶也。词家所重在此三者,而三者之弊,未尝缺一,能使天下相传,久而不废,岂非咄咄怪事乎？更可异者,近日词人因其熟于梨园之口,习于观者之目,谓此曲第一当行,可以取法,用作曲谱；所填之词,凡有不合成律者,他人执而讯之,则曰：“我用《南西厢》某折作对子,如何得错!”噫,玷《西厢》名目者此人,坏词场矩度者此人,误天下后世之苍生者,亦此人也。此等情弊,予不急为拈出,则《南西厢》之流毒,当至何年何代而已乎!
向在都门,魏贞庵相国取崔郑合葬墓志铭示予,命予作《北西厢》翻本,以正从前之谬。予谢不敏,谓天下已传之书,无论是非可否,悉宜听之,不当奋其死力与较短长。较之而非,举世起而非我；即较之而是,举世亦起而非我。何也？贵远贱近,慕古薄今,天下之通情也。谁肯以千古不朽之名人,抑之使出时流下？彼文足以传世,业有明征；我力足以降人,尚无实据。以无据敌有征,其败可立见也。时龚芝麓龚芝麓(1615—1673)：龚鼎孳,字考升,号芝麓,清代合肥人。历任刑、兵、礼部尚书,以诗文著称。先生亦在座,与贞庵相国均以予言为然。向有一人欲改《北西厢》,又有一人欲续《水浒传》,同商于予。予曰：“《西厢》非不可改,《水浒》非不可续,然无奈二书已传,万口交赞,其高踞词坛之座位,业如泰山之稳,磐石之固,欲遽叱之使起而让席于予,此万不可得之数也。无论所改之《西厢》,所续之《水浒》,未必可继后尘,即使高出前人数倍,吾知举世之人不约而同,皆以‘续貂蛇足’四字,为新作之定评矣。”二人唯唯而去。此予由衷之言,向以诫人,而今不以之绳己,动数前人之过者,其意何居？曰：存其是也。放郑声放郑声：郑声本是春秋时郑地的歌舞,由于孔子“恶郑声之乱雅乐也”,曾说“放郑声”,后来,郑声就为不合正统的歌舞艺术的代称。者，非仇郑声,存雅乐也；辟异端者,非分异端,存正道也；予之力斥《南西厢》,非分《南西厢》,欲存《北西厢》之本来面目也。若谓前人尽不可议,前书尽不可毁,则杨朱、墨翟杨朱、墨翟：战国时期的思想家。亦是前人,郑声未必无底本,有之亦是前书,何以古圣贤放之辟之,不遗余力哉？予又谓《北西厢》不可改,《南西厢》则不可不翻。何也？世人喜观此剧,非故嗜痂嗜痂：《南史?刘穆之传》载刘邕嗜食疮痂,以为味似鳆鱼,后借称不良嗜好。,因此剧之外别无善本,欲睹崔张旧事,舍此无由。地乏朱砂,赤土为佳,《南西厢》之得以浪传,职是故也。使得一人焉,起而痛反其失,别出新裁,创为南本,师实甫之意而不必更袭其词,祖汉卿之心祖汉卿之心：继承《西厢记》续作者关汉卿的心愿。而不独仅续其后,若与《北西厢》角胜争雄,则可谓难之又难。若止与《南西厢》赌长较短,则犹恐屑而不屑。予虽乏才,请当斯任,救饥有暇,当即拈毫。
