能接到当之无愧的健美比赛主办人之王的电报让我欣喜若狂。作为美国最大牌的健身比赛主办人，乔·韦德也是世界上最大牌的健身比赛主办人。他坐拥包括展示会、杂志、设备、营养品的国际健美帝国。我离梦想又近了一步，不仅仅因为成为冠军，还因为我终于要去美国了。我等不及打电话给父母告诉他们我要启程了。这不在我意料之内，但我可能会拿到第三个“环球先生”头衔！这对于一个21岁的人来说，太不可思议了。我还处在竞赛状态，风头正劲。我一定能在迈阿密再下一城。
楚斯特上校是个穿西装的中等个子，当天晚些时候来到我住的伦敦酒店。他实际上是美国国民警卫队的上校，为韦德的公司在欧洲市场做代理。他把机票给我，但我没有美国签证，旅行计划无从谈起。
我在楚斯特家休息，上校去美国大使馆想办法。办手续花了一周的时间。我尽量把这段时间利用好，虽然我没法严格按标准饮食，也不能去健身房每天训练5小时。韦德的仓库存放了些哑铃和杠铃，我用它们做些练习。但是我注意力不太集中，效果跟平时训练没法比。
我一踏上飞机，所有的沮丧都烟消云散了。我在纽约转机，便在市里转了转，那是我第一次看到那些高楼大厦和纽约港，自由女神像真是太美了。至于迈阿密，我不知道在那里会发生什么，我到的时候正在下雨。但是这里也让人印象深刻，这里不仅有好看的楼房和棕榈树，温暖的10月份让人们看起来都很开心。我喜欢那些在旅游景点里放的拉丁音乐。南美人、黑人和白人都混合在一起；我在健美界看到过这种情况，但在奥地利没有。
乔·韦德十年前开始举办美国版“环球先生”并在美国掀起一阵健美热，但这是大赛第一次在佛罗里达举办。会场是迈阿密海滩礼堂，又大又现代，能容纳2700名观众，平时是人气电视节目《杰基·格里森秀》的拍摄现场。我错过了活动的前奏——采访、鸡尾酒会、短片和电视拍摄，推广活动——即便如此，活动制作看起来也很庞大，很有美国风范。到处都是健美界的传奇人物，像戴夫·德雷帕和查克·赛普斯，曾分别是“美利坚先生”和“环球先生”得主。
我第一次亲眼见到世界健美冠军，塞吉欧·奥利瓦。塞吉欧是来自古巴的移民，他是第一个同时赢得“美利坚先生”、“世界先生”、“国际先生”、“环球先生”和“奥林匹亚先生”头衔的非美国人。上周他刚连续第二次成为“奥林匹亚先生”。虽然我和他不是一个协会的，他知道我们很快会在赛场上碰面。“他真的非常，非常棒，”他这么对记者描述我，“明年会很艰难。但是我不介意。我也不喜欢跟乳臭未干的孩子比赛。”我听到他这么说时便想：“心理战已经开始了。”
有二十四名选手参加比赛，分成两组，高个和矮个。在白天的预赛中，我轻松击败了其他高个子。但是矮个组的头名是“美利坚先生”弗兰克·赞恩，他的身材正处在顶峰状态，上周刚在纽约问鼎“美利坚先生”。我跟在伦敦时一样庞大、匀称、强大，浑身大块肌肉。但是玩着手指等着签证的那一星期里，我的体重比理想体重重了些，这意味着我摆造型的时候，身体会看起来平滑些，肌肉线条看起来不会那么锐利。更糟糕的是，除了身材完美、肌肉匀称精美，赞恩的肤色也十分专业地晒得恰到好处，而我跟足球一样白。在进入晚上的决赛时，他的比分领先于我。
