战争，是政治斗争不可调和时采取的极端方式。纳林布禄见对罕王既不能用联姻手段笼络，又不能以政治谈判和讹诈压服，便准备诉诸武力。
但纳林布禄也十分狡猾，他先放了一把小火对罕王进行试探。有一天，他纠集讷殷、珠舍里等四部的500人马，与自己带的1000人马合在一起，乘夜袭击了建州东界叶臣所居住的布察寨。
当天晚上，布察寨寨主阿拉罕为儿子阿太兴办喜事。全寨人都参加了喜宴，人人喝得大醉，寨门守卫松懈。纳林布禄趁机率四部众偷袭成功。纳林布禄一头撞进寨主家里，把阿太兴一刀刺死，见新娘那英氏长得俏丽动人，便命卫士带回去，然后命令士兵放火将寨子烧成灰烬。之后，他又将寨主阿拉罕捆在柱子上活活烧死。
罕王闻讯，怒不可遏，率500人急追。
这时，纳林布禄正将掳来的金银装载上车，赶着马牛羊等，得意扬扬地往回走。走了几步，他又转过身来，望着冲天的大火，狞笑着说：“让努尔哈赤这个‘常胡之子’去大发雷霆吧！”
在纳林布禄眼里，出身于“都指挥使”家庭的罕王，只不过是平平常常的女真人，怎能与出身于名门的自己比肩为伍！当他们快到哈达部的富尔佳齐寨时，前面有人拦住了去路。纳林布禄定睛一看，眼前这个立马横刀、怒气冲冲的大汉不就是罕王吗？他不禁有些心慌，但他很快又镇定下来，因为罕王并没有带多少人马，打起来自己的胜算大得多，况且偷袭的目的已经达到，没有必要再纠缠，逃走自然容易。
罕王虽然人少，但他并没有被四部联军吓倒，而是迅速摆开阵势，亲自带一队骑兵迎了上去，先在气势上压倒对手。四部联军不战而退。罕王又来了个“以其人之道还治其人之身”，以毗邻的哈达部为突破口进行突袭。他派少数兵马直杀入富尔佳齐寨，而将大队人马埋伏在中途，欲围点打援。哈达贝勒孟格布禄得报后，率大军增援富尔佳齐寨。
罕王令步骑前行，独身殿后，以诱敌入伏。这时，追兵已至。前一人举刀猛扑，罕王回身拉弦，射中马腹，敌骑遁去。另三人联骑举刀冲来，安费扬古突然截击，连斩三人。罕王急发一箭，孟格布禄坐骑中箭倒地，他的仆从把自己的马让给主人，主仆慌乱逃回。
史载：“太祖率马兵三人、步兵二十人迎敌，杀敌兵十二人，获甲六副、马十八匹胜利而归。”有些史书将这次战役说得很玄乎，说是罕王大败四部联军。事实上，四部联军偷袭了一下就撤了。罕王败的不是四部联军，而是哈达之军。
双方相互间的偷袭，迅速拉开了古勒山大战的序幕。
万历二十一年（1593年）九月，以叶赫贝勒布寨、纳林布禄为首，纠集哈达贝勒孟格布禄、乌拉贝勒满泰之弟布占泰、辉发贝勒拜音达理三部，长白山珠舍里、讷殷二部，蒙古科尔沁、锡伯、卦尔察三部，共九部，结成联盟，合兵三万，分作三路，浩浩荡荡地朝建州苏克素浒河的古勒山杀来。
此时，罕王正在扩大和整编自己的队伍，现有的兵器、盔甲、马匹、粮草都急需补充，这是刻不容缓的事情。他想把原先的兵器场扩大10倍，派人迅速打造出一批兵器、盔甲等。马匹、粮草的购买，将士服装的制作，由额图珲负责操办。军队的扩编与训练则由额亦都与安费扬古两人负责。为提高警戒，加强保卫，又组建了侍卫队，由费英东任侍卫队长。
