我问二婶，柱子叔什么事都想着旺，怎么不给旺当爹？二婶叹口气，说，你柱子叔比你三婶小，你三婶怕你柱子叔吃亏哩。小怎么就吃亏了？又不是打架。我又问。二婶就不稀罕理我了，撵着我和小花，去去去！哪好哪玩去！
这么热的天，除了池塘边，还能去哪里呢。荷花已经开得满池都是了，有的在荷叶上面挑着，有的藏在荷叶底下。有的全开了，像二婶、五娘娘她们哈哈大笑时张开的嘴；有的想开还没开，像三婶见了柱子叔，好像笑也好像没笑。晌午，我们爱盖着荷叶跷着二郎腿仰面躺在柳荫里，吱——，吱——，吱——，树上的知了比池塘里的荷花还多，叫个没完，我们听着听着就睡着了。晚上最好，大人们都提溜着马扎来到池塘边的空地上，二婶她们纳鞋底，二叔他们抽着旱烟不是讲张飞就是讲李逵。这个时候，柱子叔就总爱凑近三婶坐，而三婶则扎在五娘娘她们中间，只是偶尔瞟一眼柱子叔。那一眼一定比糖还甜，因为柱子叔乐得直咂巴着嘴嘿嘿。有时候月亮很大，像一盏神灯，明晃晃地悬在高高的树梢上，这时，隐约能望见满池塘的藕叶，黑魆魆的，魅魅地摇摆；有时候没有月亮，只有满天野菊花似的星星，我们就探着身子往水里瞧，繁密的藕叶间，果然也开满了野菊花；更多的时候，天上什么也没有，只有黑，还有在黑里飞游的萤火虫，但从池塘上吹过来的风似乎更香了，香得我们这些小孩子，吸溜着鼻子，抱着大人的腿就迷迷瞪瞪地困着了。柱子叔有没有送三婶和旺回家，我们一次也没看见过。有一次我仰着脸问二婶，二婶正在扫地，狠狠地戳了一下我的眉头，然后把我和小花扫到了大门外。
荷花能泡水喝，可它们那么好看，没人舍得采，都等着结成莲蓬吃。莲蓬也不能想摘就摘，因为五爷爷说，老早地把莲蓬揪下来，透了气，水底的藕就烂了。可我们哪管得了那么多，莲蓬籽一满，我们就又溜去了池塘，水边的莲蓬，很快就被我们撸净了。
旺就是这个时候出事的。那几天柱子叔没在家，旺眼馋我们天天都倚着柳树剥莲蓬，就趁没人时自己也下了水。傍黑天，旺被会踩藕的五爷爷捞上来，搭在了牛背上。老牛沿着荷塘走了一圈又一圈，旺始终没睁开眼喊声娘。三婶痴痴地望着池塘，两只眼像我们剥过的空莲蓬壳，天黑透了也不肯走，还是匆匆赶回来的柱子叔一瘸一拐地把三婶抱回了家。
从那之后，柱子叔再也没有离开过三婶。我们依然去池塘，只是去的少了，有时会远远地望见柱子叔陪着三婶坐在池塘的另一边。我们依然偷偷地掐了莲蓬卧在柳树下吃；只是，慢慢地，我们觉得莲蓬有种说不出来的淡淡的苦，缠在舌尖，久久不散。
黛安：作家。著有《青青子衿》等。
本文刊于《天涯》2013年第2期。
