几秒钟后，从震中映秀镇传来的地震波真正抵达北川。
陈虎前脚刚跨出里屋的门，衣柜就砸了下来，压住了他的一只脚，令他动弹不得，他趴在地上，一边颠簸，一边大喊着让外屋的妻子快跑。刘全躲开了一头栽到地上的电脑和书柜，想往外跑，但是门已经变形，打不开，就在这当儿，他眼看着自家的冰箱，被巨大的震动从客厅一路甩到了阳台。
田强听见脚下的地面发出巨大的吼叫声，他想控制住自己的身体，但是不听使唤，地面上开始出现小的裂口，操场上正在上体育课的三个班的学生，几乎全数摔倒。高三(7)班的黄耀龙，看到旧教学楼四层，一个人爬出了窗户，顺着水管一路滑到了楼下，很快，二层窗户也被打开，一个人纵身一跃，跳了下来。
旧教学楼这个巨大的L，内角是一个面积不小的草坪，有形状各异的花坛点缀其间，外侧则是一排桂花树，据说每年8月，二楼的同学推开窗户便可闻到扑鼻之香，更有的初中女生，爱在树下徘徊，捡拾掉落的细碎花瓣，放入文具袋中。
紧邻桂花树的是北川中学的主席台，也是学校历次卡拉OK比赛的舞台，再出来一些，就是旧操场。操场与草坪之间有消防通道相连。对于仍在旧教学楼里的师生来说，跑到任何一处空地便意味着脱离险境，但这个巨大的L留给他们的时间是如此之短。
初三(2)班的前门紧挨楼梯，跟着老师出门查看的李邦裕，在感到情形不妙时，一个箭步就冲下了楼梯，何老师在这个时候让出了前门，对着教室大喊让学生快跑，紧跟着跑出来的是母全鑫和王川，他们都在第一时间从二楼跑到了一楼。
一楼也是一片混乱，初二(4)班，李佳萍退回到讲台与前门之间，用手把住门，把一窝蜂涌过来的学生用力推出门去，初二(1)班，有些婴儿肥的傅丽颖记得自己被一个人半抱着甩到了草坪上，先跑出来的同学后来告诉她，那是张家春老师。
事后统计，初二(1)班67人，44人幸存，初二(4)班60人，41人幸存，而临近的初二(2)班67人，只有15人逃出，“很乖”的徐梦涛，不在这个名单上。
西侧的新教学楼二楼，高二(3)班，坐在第三列第一、二排的母东和陈素勇脚步最快，很快就下到了一层，而等到爱看NBA的王建冲到楼梯口，他发现楼梯已经开始断裂。李旭就更慢了一些，等他要跑时，同桌陈淋富已不见踪影，李旭坐第四排，他刚走了两步到讲台上，就被摔回了教室中间，同样被巨大的地波甩回来的，还有坐在他后面的吴全军。
没有人看到陈淋富。幸存下来的同学根据自己的位置推测说，他可能刚跑到一楼二楼之间的拐弯处——那时，楼梯已经像瓦片一样纷纷落下。
