“不！”艾娃勉强支撑着，“我没事。不要告诉别人，求你了。”
“什么？”
艾娃从嘴里突出了最后一口胆汁。她的头很痛，她的骨头再次感觉到了空洞。
“我不想回到医院里，沃什，”艾娃说。她坐了起来，喘着气，看着沃什的眼睛，“这件事只有我们俩知道。我会好起来的。”她挤出一抹转瞬即逝的笑容，带着歉意的笑容，“好吧，”他说，他的话中带着愧疚感。
“我会好的，”艾娃说，“真的。”
直到后来孩子们才想起了蟋蟀。开始呕吐的时候，艾娃张开了手心，蟋蟀就逃走了。他们没有，在黑暗中，在充满担心时，看见这只黑色的大理石般的小东西，逃进了夜色中。他们也没有听见它的歌声，嘹亮的，充满生机。
原本黑暗的森林深处应该有蟋蟀和猫头鹰的叫声，但现在只有门锁链的咔嗒声。低沉的、带着鼻音的怒吼声。门底部动物口鼻剧烈的吸气声。
她的爸爸——高高的，肩膀宽阔的，有着在黑暗中无法分辨出的黝黑皮肤，带着一管猎枪，侧身倚在沙发之上的前窗边，伸着脖子以便从更好的角度看这头动物。“你不能杀它，”艾娃的妈妈说。她突然出现在孩子身后，如同鬼魅，后来也终于变成了鬼。她用手臂环绕着女儿——她们两人站在客厅中间，像两株树木，她们都瘦得如同铁轨，睡衣显示出她们骨骼的棱角。艾娃的妈妈蹲在她身边，把一只手放在她的头上，说，以一种命令的口吻，而非安慰。“他不会杀它的。我保证。”
“我想我们得跟他讲讲道理，海瑟？”麦肯说，“亲爱的熊先生，”他以一种坚定的语气，“请停止你的活动，在这个前提下，回你的家吧，喝杯啤酒。”
“你不能杀它，麦肯。”海瑟回应，慢慢收起了微笑。
“我愿意接受别的意见，”他说，“但我不觉得有‘对熊说话的笨蛋指南’，所以我想我的选择有限。”
“你不能杀它，”艾娃学着妈妈的话。非常突然地，她对熊的生命的担心比她对它的恐惧来得更为强烈。毕竟，她只有五岁。“你不能杀它，爸爸，”她说。
麦肯还在窗前——手上拿着猎枪——扭了扭脖子，眯起了眼睛，凝视着，黑暗。但那时地面上传来的沉重的声音和咆哮声肯定了事情没有任何改变。还是有一只熊试图闯进他们的家。
“它只是想要食物，”海瑟说。
“它只是饿了，”艾娃说，为熊找着支持它的行为的理由。
麦肯从窗子边走开了，走向门。他在那儿停留了一会儿，看着门缝，听着熊的吸气声、呻吟声和撞击门的声音。
麦肯从门边走开，回到沙发上的窗子边。窗外一片漆黑，群山的残破剪影笼罩在树的阴影下，天上有稀疏的星光。但他看不见熊。他在这儿无法瞄准它。如果他要杀了它，就必须打开门。这时一个想法窜了出来。“艾娃，”他叫道，“你喂过这头熊吗？”
“没有！”艾娃大声说，熊用咆哮以示回应——不知是在肯定还是谴责这个女孩的故事。熊的嚎叫如此响亮又恰到好处，一瞬间，三个人都笑了。他们知道整个晚上，存在于世上的这头牙齿尖利的动物不会进入他们的家。至少今晚不会。
麦肯叹了口气，屈服了，说：“好吧。”然后他打开了枪膛，卸下子弹，把猎枪靠在门边，用最响亮、最浑厚、最像警察的声音，大声喊道：“亲爱的，熊先生！作为石庙镇的警察局长，我在此命令你离开这座房子。如果你不照着做的话，我就不得不给你签发逮捕令了。这么晚了我们不欢迎来客。”
熊变得安静下来。
麦肯自己轻轻笑了起来。“我无法相信我竟然在做这种事，”他说，转向妻子和女儿。但是在她们的脸上他看见了类似感激的表情。无论如何，他都不会杀了这头熊，她们为此而爱他。
“快走吧，熊先生！”艾娃大叫，边说话边看着爸爸。他看起来很高兴，甚至是开心。“这么晚我们不接待客人。”她说。
