孔子又说：“况且，像你这样的人，德行稳重，信用可靠，名声好，又不喜爱竞争，未必能同对方气味相投，两心相印。如果硬要当着暴君的面抬出仁义啦法制啦那一套向他推销，等于用他的丑恶衬托自己的美善，他会骂你害人精。害人精，反遭他人害。你去了，恐怕也会遭人害啊。况且，像卫君那样的人，如果他爱贤士，恨小人，那他手下贤士已多，用你这个贤士与用那些贤士有什么区别呢?又何必非用你不可呢?如果他确实听不进任何批评，那你最好闭嘴，否则他会存心找岔子同你斗嘴劲。到那时候，你被斗得头晕目眩，还必须做出和颜悦色的样子，收敛词锋，转为守势，低头做恭顺状，违心地迁就他。这是输送燃油救火，凿开水库抗洪，所谓助纣为虐是也。第一回迁就他，你就会第二回第三回没完没了地迁就他，违心地大颂其欠稳重的谀词。卫国一旦出事，他一定会抛你到前面去做牺牲品，承担他的罪责，你就完了。”
孔子又说：“古时最著名的两个暴君，一个是夏朝亡国之君夏桀王，杀了大臣关龙逢；一个是商朝亡国之君殷纣王，杀了叔父比干。这两位贤臣之所以被害，是因为他们都努力修身，尽心治国，以臣僚的身份去安抚君王的百姓，越位了，惹得君王不高兴。两位贤臣有高尚的品格，映照出桀纣的丑恶，所以非被干掉不可。贤臣爱名不用说，连暴君桀纣也贪美名啊。远古时最著名的两位明君，一位是尧帝，讨伐丛国、枝国、胥敖国，一位是夏禹王，讨伐有扈国。四小国惨败，国君被处斩，国民全家死绝，国都夷为废墟。就这样讨伐者还不肯封刀停战，还要尽量扩大战果，捞得更多更多。贪美名，求实利，结果竟是这样啊。这些故事你恐怕也知道吧?名利的诱惑力如此之强，圣人如尧如禹都难以抗拒呢，何况你呀。当然，你要去纠正卫国的暴君，一定有自己的想法。说给我听听吧。”
颜回说：“为人正直而又谦虚，做事勤勉而又忠实，这样侍候卫君，行吗?”
孔子不以为然地唔了一声，说：“这怎么行!那家伙一肚子阳刚之气，气焰高涨，忽喜忽怒，脸色说变就变，常人谁敢违抗。试用好言好语去感动他，他就加以钳制，叫你闭嘴，不敢进谏善言，这样他才活得快意称心。所谓日行一善，哪怕是一小善吧，他都做不到，何况大善呀。你要引他向善，他却顽固不化，表面同意而内心不采纳。你要去纠正他，如何办得到哟!”
颜回说：“正直谦虚，勤勉忠实，如果这样不行，我就改变策略：一是内心耿直，固守原则；二是表面屈从，顺应现实；三是援引历史教训，借古谏今。内心耿直的人，认同于自然。认同于自然的人，相信君臣都是自然之子，天生平等。既然天生平等，谁有话要说，那就说吧，何必要求他人说我说得对呢?又何必介意他人说我说得不对呢?一个人葆有这样的心态，大家叫他天真老儿童，他便做到认同于自然了。表面屈从的人，认同于社会。认同于社会的人，使自己的行为顺应现实。双手高擎笏板，两腿长跪，折腰叩头，恭行臣僚之礼，大家都这样做了，我敢不这样做吗?一个人，只做大家都在做的，谁也挑不出他的纰漏来，他便做到认同于社会了。援引历史教训的人，认同于古代。认同于古代的人，向君王进谏言，虽然满口教条，但是有的放矢，说到痛处。而且说的一切全是古人早说过的，不是我发明的，你能奈我何哉。一个人，忠心耿耿，借古谏今，直言而又不惹麻烦，他便做到认同于古代了。以上三条便是我的策略。我若这样侍候卫君，该行了吧?”
孔子不以为然地又唔了一声，说：“这也不行呀!对待卫君的这一套策略太烦琐了，太模式化，很不灵活。你的设计虽然笨，但是实践下去不会给自己惹麻烦，倒是真的。不过，不惹麻烦，也就到此罢了，哪能收到纠正的实效呢，还远得很!我看你还是想当然哟。”
颜回说：“我想不出更好的方法了。敢请老师指点吧，还有什么好方法？”
