物质文明同精神文明要一起抓。为什么要讲两个文明一起抓的问题？因为，现在实际情况是，一方面，工厂里搞超额分成，剩余新产品可以卖出去；另外一方面，绝大部分的社队企业原材料没有列入国家计划。这边手里有东西，那边要东西，两者合在一起，必然会出现一些消极现象。文件第21页倒数第8行讲，“竞争中可能出现某些消极现象和违法行为”，写得好。现在有没有消极现象？有就是了，中纪委的材料说，大吃大喝，请客送礼之风大有回潮之势。一些定货会、协作会、展销会，大家来了，敞开吃喝，临走还要送很贵的礼品。有的地方总结出经验叫：“两菜一汤，生意跑光；四菜一汤，生意平常；六菜一汤，生意兴旺；八菜一汤，独霸一方。”
会上，陈云还给大家讲了一个从《经济日报》上看来的故事：一位记者在一个偶然的机会，同浙江省乐清县大荆镇纺织配件厂的厂长，就如何办民间企业问题做了一番交谈。记者问：你们是怎样开展业务的？能到北方去拉生意不简单。厂长答：我们厂挑选了两个20多岁的漂亮姑娘跑外勤。除了发给她们高工资以外，多拉到一笔生意，可以提取百分之八的奖金。她们可神通广大啦！男的外勤人员送给对方一块进口手表，不如女的送一把折叠伞来得灵光……
陈云指出，这类手段属于生意人搞的“美人计”，也就是一种“消极现象”。但是，对这些消极现象也不必大惊小怪。做买卖就会有消极现象。什么“八菜一汤，独霸一方”，什么搞二十几岁的姑娘跑生意，这些都会出现。只要我们头脑清醒，注意到这些现象，物质文明同精神文明一起抓，那么，这些消极方面是完全可以加以限制的。
为限制消极现象，十二届三中全会前，中纪委常委会还提出了《关于加强纪律检查工作，保证改革顺利进行》的报告。这份报告送到陈云那里，他立即批示：“纪检工作应当研究新情况，适应新情况。党性原则和党的纪律不存在‘松绑’的问题。没有好的党风，改革是搞不好的。共产党不论在地下党时期或执政时期，任何时候都必须坚持党的纪律。”
十二届三中全会，是陈云同胡耀邦、邓小平、赵紫阳、李先念几位中央政治局常委共同主持的。会上，陈云也提交了一份书面发言。他再次强调，在目前我国经济工作正面临系统地进行经济体制改革这一首要问题的时候，物质文明和精神文明更要一起抓。他在发言中再次提到了市场竞争中可能出现的某些消极现象和违法行为。另一方面，他着重提醒人们：
如果我们不注意这个问题，不进行必要的管理和教育，这些现象就有可能泛滥成灾，败坏我们的党风和社会风气。因此，我们在抓物质文明建设的同时，必须抓精神文明建设，两个文明一起抓。只要我们的头脑是清醒的，看到这些现象，并加强精神文明的建设，这些消极方面是可以受到一定限制的。我们是社会主义国家，我们既要有高度的物质文明，也要有高度的社会主义精神文明，这是我们永远要坚持的奋斗方向。
中共十二届三中全会开完以后，中纪委接着召开了第四次全体会议，讨论纪律检查工作如何保证中央决定贯彻执行的问题。
在十二届三中全会通过的《关于经济体制改革的决定》中，提出要改革旧的计划体制，并对社会主义计划体制的基本点进行了重新的概括，将过去的计划经济，重新确认为“有计划的商品经济”。
这以后的几年中，随着我国“有计划的商品经济”的展开，陈云所强调的社会主义精神文明建设和执政党自身的建设，显得越来越重要。
