“不是金 、孔茨，而是索尔啊？唔，看起来你挺喜欢风格阴郁的作品嘛。日本作家呢？”
“还是比较喜欢从《幻影城》出道的作家吧。”
“哦呀，很专业嘛！”鹿谷愉快地露齿笑道，“这样的话，咱俩的交流就没有障碍了。看来这是一段年轻的推理小说迷和刚出道的推理小说作家因奇缘而相识的佳话呢。你今晚没有别的什么安排吧？没有的话，咱们就找个地方一起吃饭吧！”
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“关于那幢房子，我也稍微进行过一些独立调查。”在鹿谷门实所居住的“绿庄”公寓内的一个房间里，他缓缓说道。
在一家位于八号环线道旁的家庭餐馆吃完饭后，福西应邀来到鹿谷的住所。因为在回东京的路上严重塞车，所以当他们走出餐馆时，已经是凌晨一点了。不过对此鹿谷却轻松地说着“住这儿也行”，并表示他恰好刚刚结束了一项工作，正想找个玩伴儿。
“今天——不对，已经是昨天了吧——昨天，我在前往那栋房子的途中，顺便去了个地方，没想到在那儿耽搁了不少时间，再加上车又出了故障，本想趁着天还亮着的时候赶到那里，仔细观察一下那幢建筑的，结果搞得那么晚才到。对了，你猜我顺道去了哪儿？”
鹿谷故弄玄虚地停下来，从冰箱里取出啤酒，打开了盖儿，问道：
“你能喝酒吧？”
“嗯，来一杯吧！”
“我去了在横滨的神奈川县警察总部。”他正一丝不苟地往玻璃杯里倒酒，突然接着前面的话题继续说道，“我家老二是大分县警察总部搜查一课的警部，他有个熟人在神奈川县警察总部工作，这位叫小鹰的警察可是个老手。以前我哥给我介绍过，因此我也认识他。于是我硬是占用了他不少时间！”
“嗳，您哥哥是一课的警部啊！”
“他可是个特别认真的人呢。每次见面，我都得被他教训一顿。先不提这些了……”
鹿谷美美地将玻璃杯中的啤酒一饮而尽，接着说：“你也应该知道建造那幢叫作钟表馆的建筑的人是古峨精钟公司前任会长古峨伦典吧。他是九年前去世的，听说在他死的前前后后，那家里死了不少人。所以，我想首先调查一下当时的一些相关情况。
“我跟小鹰先生一说，发现他也知道古峨家的事情，而且似乎还颇感兴趣。他帮我向驻地派出所问询了相关情况。结果表明这十年间，包括古峨伦典在内，至少有七个与这幢房子有关的人死了。”
“七个人！”
因为数字比他自己估计的要多出很多，所以福西不由得惊叫起来。
“这究竟是……”
“让我们按顺序说吧。”
说着，鹿谷从放在沙发边的褐色公文包里拿出一个笔记本，慢慢翻开。
“首先是古峨伦典的女儿永远，就是那个传说已经变成了幽灵的少女。她是在十年前——即一九七九年八月死的，死时年仅十四岁。记录里写的是病死。
“第二个是当时住在古峨家的用人，名叫寺井明江。永远死后不久，她就在树林里上吊自杀了，死时二十七岁。”
“自杀的呀。那她为什么自杀？”
“具体原因不详，只是拜托那位警察大致查阅了一下当时的记录。”
那片森林中居然还发生过这种事情，在这之前福西对此一无所知。十年前举行的那次“集训”是从七月下旬开始到八月初，而事件则发生在他们刚走之后。
“下一位是……”鹿谷看了眼记事本，“刚才在玄关出现的那个女人，叫作伊波纱世子，虽然她现在作为管理者，全权负责管理着那幢房子，但据说原先她和她的丈夫裕作两人与那死去的寺井明江一样，都是住在古峨家给他家干活的用人。夫妇俩有个女儿叫今日子，而这个女孩儿也在同年八月死去，年仅九岁。这个也说是病死的。之后又过了一个月，这次轮到女孩儿的父亲裕作了，他死于事故，死时四十岁。”
“是什么事故？”
“交通事故。好像是酒后驾车，撞到了什么地方。”
鹿谷歇了一口气，又往杯子里倒了些啤酒，接着说：“古峨伦典是在第二年，即一九八○年九月病逝的，享年六十三岁。
