“所以，”鹿谷恋恋不舍地将已经燃尽的烟头掐灭，以一种一本正经的口吻说，“总而言之，《CHAOS》编辑部为了调查‘钟表公馆的幽灵’，决定起用这位现在首屈一指的美女灵媒？”
“嗯，是这样的。”
他还是老样子啊，江南这样想着，轻轻耸了一下肩膀。
“所以我刚刚才会大吃一惊呀，这位光明寺美琴小姐竟然住在这座公寓里，而且还是在您的隔壁！”
“原来如此，这果然是值得称奇的巧合呢！”
鹿谷眯着眼睛，嘿嘿笑道：“但是某些事情往往就是这样互相纠缠、牵扯的呢，而且还与这么奇妙的偶然重合在一起，所以必然会发生与此相应的什么事情。”
“与此相应的……什么事情……”
“啊，我的见解也颇为暧昧，不够科学呀！”
“企划的内容大体上是这样的，”江南继续往下说道，“从本月三十日傍晚开始的三天时间里，采访组将封闭驻扎在钟表馆内，请光明寺美琴作为灵媒，在馆内连续举行几次正式的降灵会，以求和宅院里的亡灵取得联系。”
“那么你也是采访组的一员喽？”
“嗯，成员包括我、副总编、摄影记者，还邀请了W大学推理研究会的几个学生参加。”
“推理小说？”
“不是推理小说的意思，是个类似‘超常现象研究会’的社团，但他们把它称作推理研究会。”
“哈？很容易混淆嘛！”
“现如今一提起推理，很多人都会想到超自然现象或不明飞行物之类的。其实我一直怀疑，是不是由于这种误会，我才会被调到《CHAOS》编辑部的。”
“不至于吧——不过话说回来，”鹿谷紧皱着眉头说，“你说要在那房子里蹲上整整三天？哼，那些家伙受不了吧。”
“您这样认为？”
“我总觉得不大妥当啊。如果只是座单纯的幽灵宅院也就罢了，但这可是中村青司建造的房子，情况就……”
江南瞧着欲言又止的作家的脸色，悄声问道：“您是指有可能发生什么不祥的事件？”
“唔……不不，即使我这么说，也是毫无理论根据的嘛！就当我是杞人忧天好了。”
虽然鹿谷笑着，但眉间的皱纹却没有消失。十角馆、水车馆，还有迷宫馆，想起过去那些在中村青司设计建造的房屋里发生的惨案，便知他的担忧不无道理……
“关于钟表馆，你还了解什么更详细的情况吗？”鹿谷问道。
仿佛要努力驱散缓缓盘旋升起、萦绕在心头的忐忑思绪似的，江南特别用力地摇着头说：“还不太清楚。”
“这样啊。无论如何你们要多加小心呀！要是可以的话，我也想跟你们一起去呢。三十号，就是两周之后吧？”
“您那个时候会很忙吗？”
“现在正写着的长篇小说的截稿日期是十天后。如果小说能按时完成，那就应该有时间。”
看着他那似乎无甚把握、来回摸着下巴的样子，便知他在书稿写作方面进展得不太顺利。
“要不我回去打听一下吧，看能不能再增加人数。如果可以，鹿谷先生就一起来吧。”
“不，不用了。有时间的话，我想一个人去看看。既然是中村青司设计的建筑，就一定得去亲眼看一下。”
鹿谷说完举起两臂，伸了一个大懒腰，然后猛地从沙发上站了起来。
“江南君，这附近有家很安静的咖啡馆，陪我一起去吧。我起床后还什么都没吃呢！在那儿你可以好好给我讲讲音信全无的这两年，你是怎么过的。”
一九八九年七月十六日，星期天。室外正下着黄梅季节的最后一场雨。
虽然听了鹿谷那番话里有话的暗示后，江南心中隐隐感到不安，但那时的他无论如何也没有想到，两周后，在那座钟表馆里，他自己竟然经历了那样一场骇人听闻的噩梦。
