越军动手了。
第174团在东溪以北展开,准备阻击萨克东部队。各个地方部队和游击队从四面八方袭击萨克东,第308师则在东溪以南向勒巴日发起了多路进攻。
勒巴日慌乱了。他指挥的部队颇有点“联合国军”的味道,他直接从七溪带出的三个营都是非洲殖民地黑人营,战斗成员大都来自北非的摩洛哥和阿尔及利亚,平日里训练不足,纪律松散。为了增强力量,他又呼唤来一群飞机,在自己的防守地域空投了“外籍军第一伞兵营”。这是一个欧洲雇佣军营,第二次世界大战中的东欧战俘尤其是德国战俘占了相当比例,战斗力要强一些。
说来也巧,空降的法军正落在越军独立营的火力控制区前。当数百个降落伞突然间在蓝色的天空中打开,晃晃悠悠落向树木茂密的山地时,那种铺天盖地的气势使得守在山头上的越军战士都怔住了。这个营的中国顾问李玉先却一个纵身跳起来,扯开嗓子喊道:“开火,开火!”翻译一时间愣神了,没有翻译他的话,身边的越南士兵一时不知道中国顾问在喊什么。李玉先一把拽住了营长,连连做出扣动扳机的手势。营长终于明白过来,命令全营开火。
子弹雨点般飞向天空和树林,这下子,勒巴日最后收拢来的就不到一个整营了。
越军前线指挥部里充满了兴奋情绪,梅嘉生对黄文泰说:“打野战是个好机会。东溪南面敌人兵力虽多,却又不敢进攻东溪,说明敌人害怕。千万不可放过这个良机。”
黄文泰十分同意,转过来和武元甲说了。但是,看武元甲的样子,还是决心未下。
梅嘉生将情况报告了陈赓和韦国清。陈赓正和胡志明在一起,向他提出了顾问们一致的意见。胡志明表示同意,随即拿起电话,要武元甲严格要求部队,务必抓住战机,先歼灭勒巴日部队。
胡志明的命令贯彻了,枪声响彻东溪以南的热带山岭。
战役发展到关键时刻,胡志明的心情无法平静,亲自登上山岭观看两军对垒,并赋诗一首:
携杖登山观阵地,
万重山拥万重云。
义兵壮气冲牛斗,
誓灭豺狼侵略军。
10月3日晚上,向北没有走出多远的勒巴日无力坚持,待夜色渐浓的时候,指挥部队离开了4号公路,向西南方向渗出了越军的包围圈,天亮时走出14公里,钻进了谷社山。他想在那里接应萨克东部队南逃。
东溪的枪声稀疏了,越军直到第二天上午10时才发觉法军已经溜走。