天庭为了管理好人间，让伏魔帝君关羽作为天庭严打领导小组组长，对于不听指挥，不服从调度的妖精鬼怪进行了残酷斗争，严厉打击。地府也不甘落后，让钟馗挂帅，抓到有违法行为的鬼则杀无赦，斩立决。为了镇压这些妖魔鬼怪，天庭除了任命有编制的神仙之外，还组织了以非公职人员为主体的治安联防队员。人间的道士，就是履行治安联防队员职能的。他们并非财政拨款单位，一听说哪里有妖魔鬼怪，就屁颠屁颠地去降伏，从而收一点辛苦费。
可以想象，神仙或者神仙外围和妖精鬼怪之间的斗争，一定没完没了。妖魔鬼怪对神仙们一定有刻骨铭心的仇恨，他们奈何不了关公、钟馗这些高级神仙，对神仙的外围一定不会善罢甘休。妖精鬼怪和神仙之间，也一定是冤冤相报何时了。因此，有些降妖伏魔人士一定对这种非产刺激的生活感到十分厌倦。
周星驰主演的滑稽电影《功夫》中，杨过和小龙女夫妇因为不甘平庸，学了一身好武艺去闯荡江湖，经历大风大浪之后，反而愿意蜗居民宅，做个锱铢必较的升斗小民。如果他们没有经历许多伤心往事，如果他们没有饱尝彻骨之痛，绝对不会做出这样的选择。但是，在他们决定彻底退出江湖之后，还是要重出江湖。另外一部已经被人淡忘的港产电影《东邪西毒》中有一句台词很经典：有人的地方就有江湖，你怎么退得出江湖呢？在《聊斋志异》中，《画皮》无疑是最著名的故事之一，多次被搬上银幕。其实，《画皮》里面就有一个退不出江湖的异人。
不知名的厉鬼（性别也不明）化装成一个美女，借口是被大户人家大老婆赶跑的小老婆，骗取太原王某秘密收留她在书房里，两人一起鬼混。
这事原来秘而不宣，很快就露出了破绽。王某上街的时候遇到一个道士，这道士降鬼捉狐多了，一眼就看出王某现在和非人亲密接触，说他有鬼气。王某对道士的话似信非信。也难怪，世间的道士，骗吃骗喝的多，有真才实料的少，王某认为这个道士是骗子也在情理之中。
