人间和阴间是有互动的，有些人由于种种原因需要到阴间办事，叫做走无常。人间和阴间是两个迥然不同的世界，人鬼殊途，阴阳相隔，导致相互之间传递信息很困难。然而，在实际生活中，两者又需要沟通。比如人间的人类需要从阴间知道自己能活多久，阴间的鬼需要从人间得到各种物资。久而久之，走无常就成了一个不在三百六十行之内的特殊职业。
作为一个职业，走无常其实是很中性的。然而，由于阴间和人间的信息不对称，阴间的信息在人间是稀缺资源，但是阴间的鬼却很难直接和人类打交道，因此，走无常者可以轻而易举地充当权力租赁的掮客，甚至最后成为白道、黑道都混得开，阴间、人间通吃的人物。
直隶白翁，儿子在外地做官。他有一个走无常的朋友丁某，后者经常给白翁说阴间的事儿。因为丁某说阴间的很多事情都过于离奇，白翁当然半信半疑。
最后，丁某干脆带白翁到阴间走一趟，让他亲眼见识一下。当然，这一切都是在梦中进行的。白翁跟着丁某走，竟然到了儿子白某的官署，并且见到白某。令人感到震惊的是在白某衙门里，替他当差的竟然是一群狼。白翁见到廊前、大堂上，站着的卧着的都是狼，吓得胆战心惊。更令白翁毛骨悚然的是有只狼衔来一个死人，白某竟然说要用来煮了款待白翁和丁某。就在白翁惊恐之际，闯进两个金甲士，白某顿时化作一只老虎。金甲士把已经变作老虎的白某绑起来，说在明年四月对它执行死刑，现在先来一个警告，把它的牙齿敲掉。看到阴间发生这些惊心动魄的事情，白翁马上梦中惊醒。
白翁看到的一幕暗喻，但并不隐晦，言下之意，白某和他的爪牙鱼肉百姓比老虎还凶，比饿狼还狠，将来没有好下场。恰好，就在白翁游历阴间的这一天，白某从马背上摔下来，一口牙齿全部被摔掉。
白翁劝儿子心莫贪，手莫伸，否则别看你现在蹦的欢，当心秋后算账。白某根本不听，只有贪多点钱讨好上司才能升官，老百姓是死是活哪里管得了这么多？白翁见到儿子不听教诲，只得自己积德行善，拿出大量家财，全部用于求神许愿，救穷济贫，祈求家人不因为白某遭受报应。
一年后，白甲因为营钻得法，顺利升官。然而，在赴任的路上，被强盗所劫杀。事情的前因后果，和白翁在阴间看到的一幕相符。
