他在回忆录中谈到：“这段邮政服务的经历就像进入了一所学校，使我近距离地看到外国人和他们的做事方式，使我对新企业有了更大的兴趣。因此，这段经历为日后上海商业储蓄银行的创立打下了基础。”⑥不过，邮局毕竟是洋人说了算，陈光甫后来因为不满英国人的骄横跋扈而愤然辞职，进了汉阳兵工厂担任英文翻译。从这也看出，虽然民国商人讲究和气生财，但是陈光甫的骨子里还是很有自己的原则的。
汉阳兵工厂可不简单，这是主张洋务运动的晚清名臣张之洞主持开办的军工企业，“汉阳造”步枪是当时闻名全国的步兵武器。当然了，此时的陈光甫只是小小翻译，与军工制造沾不上边，但他一贯忠于职守、勤奋工作的优秀品质得到了一位贵人的赏识。这位贵人就是汉口日本正金银行的买办景维行。日本银行的买办虽然没有汇丰银行的名头那么响，但比起一些洋行买办、外国商船的小买办要强很多，也称得上社会成功人士。陈光甫并没有因为景维行是买办就刻意巴结他，只不过本着对每一位客人都尽心服务的态度对待罢了。
陈光甫这种谦和有礼而又不卑不亢的品格让景老先生非常欣赏，主动把二女儿许配给了陈光甫。景维行看人很有一套，他能把女儿嫁给当初名不见经传的兵工厂小翻译，说明他早就认定这个女婿是一只“潜力股”。景家的二小姐韵芳亭亭玉立，知书达理，而且略懂英文，很合陈光甫的心意。按照当时的习惯，陈光甫可以跟着岳父做“高等华人”了，“洋帽洋衣洋式样，短胡两撇口边开，平生第一伤心事，碧眼生成学不来”。在做买办就等于成功人士的时代，这个八岁才会说话的“笨孩子”算是交了好运了。从此，陈光甫时来运转，人生轨迹出现了极大的改变。
沃顿商学院的中国毕业生
1904年，在地球另一端的美国发生了一件大事，其“蝴蝶效应”还波及到了身在汉阳的陈光甫身上。那时，美国在圣路易斯安那州举办了一次世界博览会，遍邀世界各国参加，以庆祝从法国购买此州100周年。当时，清政府正想重振国威，慈禧太后专门委派皇室贝子溥伦率团赴美参加这次博览会，每个省都有随员带展品参加。通过岳父的关系，陈光甫结识了湖广总督端方（端方是当时朝廷的贵族高干，也是改革派大将，但是偏偏在辛亥革命之中被乱兵所杀），并凭借懂外语的优势成为本省的代表团成员，踏上了前往美利坚合众国的旅程。
这次美国之行让陈光甫大开眼界，电子管收音机、自动交换电话、福特汽车、电动公共汽车等获大奖的科技产品让他惊叹不已。反观自己的国家，虽然也有奖项，但都属于茶叶、刺绣等传统的农业手工业类产品，没什么新意。
博览会期间，孙中山正好在美国寻求华侨资助以发动革命。应朋友的邀请，他也顺道参观了博览会，并认识了陈光甫。在清政府眼中，孙中山是个妖言惑众的“乱党分子”，可是陈光甫对革命党并不反感，相反他还很敬重孙中山，一番交谈之后他们成为无话不谈的好友。
孙中山热情地邀请陈光甫加入兴中会，参与推翻清王朝的革命活动，但陈光甫已经有了在美国留学的打算，只能婉拒。不过，他把口袋里仅有的5美元生活费给了孙中山，算是自己对革命事业的一点心意。时隔多年后，当陈光甫自己创业开办银行时，孙中山还特意派人带去10 000元，作为对他的资助。
