1月17、18号两天，国民党到处抓人，胡适20日日记：“星期六与星期日两日，上海公安局会同公共租界捕房破获共党住所几处，拿了廿七人，昨日开讯，只有两女子保释了，余廿五人引渡，其中有人认为是文学家胡也频。”
一连几天上海雨雪霏霏，丁玲“因产后缺乏调理，身体很坏，一天到晚在马路上奔走，这里找人，那里找人，脚上长了冻疮”。但她“觉得人在跑着，希望也像多一点似的”，她找了老闸捕房的律师，说人已转到公安局，她又去找公安局律师，说人已转在龙华司令部，而“龙华司令部的律师谢绝了，他告诉我这案子很重，二三十个人都上了脚镣手铐，不是重犯不是这样的”。
沈从文也很着急，找了徐志摩、胡适，又专程去南京找了中央研究院院长蔡元培，但他们都表示案情严重，无力营救。
1931年1月下旬的一天，天很冷，飘着雪花，沈从文陪丁玲去龙华探监，送被子和换洗衣服，但因胡也频属要犯，等了一上午也不让见。丁玲回忆：“我们想了半天，又请求送十元钱进去，并要求能得到一张收条。这时铁门前探监的人都走完了，只剩我们两人。看守答应了。一会，我们听到里面有一阵人声，在两重铁栅门里的院子里走过了几个人。我什么也没有看清，沈从文却看见了一个熟识的影子，我们断定是也频出来领东西，写收条，于是聚精会神地等着。果然，我看见他了，我大声喊起来：‘频！频！我在这里！’也频掉过头来，他也看见我了，他正要喊时，巡警又把他推走了。”这是丁玲最后一次见到也频。
朋友们都伸出援助的手，郑振铎送来200元，说是预支的稿费，并和陈望道联合署名给邵力子写信，要丁玲去南京找他，邵力子是国民党中央政治会议委员。丁玲说，这200元“后来我没有用稿子偿还，是我一生中唯一的欠债”。
沈从文陪丁玲去了南京。国民政府里等待见邵力子的人挤满了一屋子，丁玲正焦急，有一个人走过来把她请进里间。邵力子惋惜地说：“这是怎么搞的，卷到这么一个大案子里去了!”他立刻给上海市长张群写了一封信，要丁玲即刻回上海交给他。
在南京中山文化教育馆工作的左恭也带来消息说，陈立夫表示可以帮忙。沈从文去见了陈立夫，回来告诉丁玲：“陈立夫把这案情看得非常重大，但他说如果胡也频能答应出来以后住在南京，或许可以想想办法。”丁玲说：“这是办不到的，也频决不会同意，他宁肯坐牢，死，也不会在有条件底下得到自由。我也不愿意他这样。”
