德国东部的一处旷野，我的爷爷阿斯吉尔正在狂奔。他从位于柏林北方近郊的萨克森豪森集中营逃出来，德军在追他，他的一只鞋子跑丢了，天寒地冻的。月亮露出半个脸，苍白的月色中，大地看起来就像犁过的田，种的是半埋在泥泞中的冻僵士兵。不到三个小时前，爷爷跟他的朋友赫曼·汉宁道别。他们决定分头往反方向的小路逃跑，想借此让追兵只集中目标去追其中一人。那时我爸爸尚未出生，碧玉奶奶去挪威奥斯陆的监狱时，爷爷已经被送往德国了，根本来不及跟他道别。她当时还没嫁给爷爷，他们甚至还没正式订婚，因此，我的整个存在可说是岌岌可危。
阿斯吉尔掏出几根涂了老鼠药的骨头，撒在地上。他得停下来喘口气，再继续跑。一分钟过去了，两分钟。阿斯吉尔·艾瑞克松，就是现在，快点逃啊，远方已传来疑似猎犬的嗥叫声；也或许，那声音是停泊在卑尔根[ 挪威北部的一个郡。]外海的卡塔莉娜号穿过清晨的浓雾发出的鸣笛——这突如其来的回忆差点让他腿软摔倒；尽管他的第六感——可能是源自他聋掉的那只耳朵——正告诉他，整个艾瑞克松家族的血脉有危险了。跑呀，该死，跑呀！可是，阿斯吉尔寸步未移。那一闪而现的回忆让他愣在那里，满脑子都是老鼠药、一根根的骨头和卡塔莉娜号。
情况不妙，阿斯吉尔爷爷僵立在德国的旷野上，一动不动。碧玉奶奶此刻人在挪威，营养不良，牙龈渗血，心中充满罪恶感。她祖父留下的家产全没了，那是他年轻时从诺德兰来到卑尔根[ 位于挪威西南方，为欧洲最大的邮轮港之一。]一手创立的造船厂；七艘货轮被德国击沉，家族的豪宅也卖掉了。而我伟大的外曾祖父索斯登自中风瘫痪后，一直卧病在床，他的女儿碧玉只得到霍尔斯特服装店工作，牙龈渗出的血止不住地滴落在布料上。“德国鱼雷把我们大家都击垮了。”碧玉奶奶说。
这时，阿斯吉尔总算回过神来，那的确是猎犬狂吠的声音。
他脑际迅速闪过一个念头：赫曼会逃脱的。选择追踪阿斯吉尔足迹的猎犬，决定了两人的命运。他低头瞥见自己的大脚趾从袜子的破洞突出来，它冻成蓝色，脏兮兮的，活像一条漏网之鱼。
阿斯吉尔在萨克森豪森集中营被关了将近一年了，无论如何，他都不要回去那里。就在一九四四年三月五日星期天，时间是凌晨一点五十二分，一个巨大的“不”字在爷爷肚子里升起，炸开来，响遍全身，终于促使他奋力跑下斜坡。他跌倒了，爬起来，再跌，再爬起来。
猎犬嗥叫着，远方还传来枪声。
