没过两天，李景达也赶到了六合。果如赵匡胤所料，李景达和陈觉一看赵匡胤驻兵六合，立时气就短了，只得下令在距六合二十余里的地方安营扎寨，不敢越雷池半步。
当时，赵匡胤的义兄弟、铁骑左右都校石守信也在军中。这些英勇善战的将士早就坐不住了，执意要出阵把李景达赶走。赵匡胤摆摆手说道：“他们设栅自固，这是怕我。我们还不到两千人，如果主动攻击，必然会暴露虚实。不如守株待兔，但他李景达要是敢来挑衅，我们定要把他打跑！”
两军对峙，赵匡胤依然每天骑着骏马，披着亮甲，跑出来“显摆”一圈。沉不住气的李、陈二人终于倾营而出，结果近五千唐军却做了周军的刀下鬼；剩下逃命的被天堑长江阻拦，无数唐人坠江淹死。至此，两万唐军主力被两千周军杀得片甲不留。
李璟的精锐损失殆尽，再也无法与大周抗衡。
仗打赢了，宋军将士人人欢呼，只有赵匡胤面含愠色。他命所有参战的将士把自己的皮帽摘下来，只要有被赵匡胤的长剑砍过痕迹的，就通通拖出去砍头。原来，当天赵匡胤亲自督战，对于偷奸耍滑甚至企图逃跑者，都暗中在他们的皮帽上做了记号。
此举令全军将士对他既敬且畏。直到此刻，赵匡胤才放下心来，与这群出生入死的弟兄们共庆凯旋。
五月，雨季将至。郭荣留李重进继续围攻寿州，自己率领主力部队北返，做暂时的战略收缩。赵匡胤也奉命自六合北返，与已经回到寿州的父亲赵弘殷匆匆相聚，随即跟随郭荣的大军返京。
回到开封的赵匡胤来不及请功，急忙派人到寿州打探父亲的病情，这一等就是两个月，等来的，却是一口棺材……
七月二十六日，赵弘殷病逝于返京途中。
赵匡胤闻讯号啕大哭，悔恨交加。如果那一晚在滁州他早早开门，父亲的病情也许不会加重。泪眼中，他仿佛看到父亲正骑着高头大马，率领着凯旋的队伍，缓缓步入开封大门；然而，擦去眼泪，城门外停着的，只有那冷冰冰的棺材和护灵的队伍。
赵弘殷的病逝，在赵匡胤的心中蒙上了一层难以抹去的阴霾。但淮南硝烟未散，时间不等人。十月，守丧未满的赵匡胤被郭荣强行起复，晋升为匡国军节度使、殿前都指挥使；两个月后，原殿前都指挥使张永德晋升殿前都点检，继续做他的上司。
不过，这次任命还有点暂时性质。按照制度，任命高级官员应该在“正衙”宣制——也就是在皇帝上早朝的端明殿正式宣读任命诏书。而郭荣对赵匡胤的这次任命，仅仅是“宣授”——只有委任的文件，却没有在正衙宣读。这与赵匡胤以殿前都虞候身份练兵、事后再正式任命颇为相似。究其原因，可能是郭荣觉得赵匡胤太年轻，资历不够，骤然高升会引起不必要的舆论压力。
尽管如此，刚刚年满三十岁的赵匡胤，仍旧获得了许多武将奋斗一辈子都未曾得到的节度使称号，并跻身大将之列，地位和名望大大提高。
赵匡胤升官后的第一件事，就是向郭荣请命，把已经派往渭州担任军事判官的赵普招回，担任自己的节度判官。
这颇似当年郭荣进京，收揽赵匡胤。
自从赵匡胤离开滁州，赵普就一直替代他照顾赵弘殷。赵普不分昼夜，悉心照料，亲自给赵弘殷喂药。几个月下来，赵弘殷颇为感激，赵弘殷的夫人杜氏和小女儿、赵匡义、赵匡美等人都将赵普视为一家人。
赵普的加入，令赵匡胤不但得到“诸葛亮”，更将自己的武夫集团成功改造为文武并重的幕府：吕余庆、沈义伦长于吏干，楚昭辅善于理财，李处耘、王仁赡优于兵戎筹谋，更有可比作王朴的赵普，真可谓人才济济。
从义社结兄弟，到殿前司练兵，再到滁州收赵普，赵匡胤的班子搭得有声有色。他要靠着这个班子，让自己的节度使尽快“转正”。这个机会并不遥远，因为郭荣决定第二次亲征淮南。
