三 从征淮南，武略与文韬
王朴：文士的力量
显德二年（955）春节，皇宫里青帐素火，不见灯红酒绿。崇元殿大门紧闭，一把巨大的铁锁，将初生的春意拒于宫外。依据三年守丧的礼法，郭荣没有接受朝贺。郭威去世的余哀，仍然弥漫在大周的疆土。
郭荣登基已一年有余。这一年里，他击退北汉，选练精兵，整顿吏治，规范贡举，奖励农桑，治理黄河。现在国家初定，满眼血丝的郭荣却仍然睡不着。
万岁殿里，郭荣披上御袍，点起灯烛，来到一幅地图前。
这幅地图名叫《十道图》，底本绘于唐朝，后唐时做过详订。如今，山河支离，寰宇破碎，盛唐的版图早已不在，浩浩神州，蚁聚鹰扬。
郭荣将灯烛移向地图底端，幽蓟仍然深陷契丹，北汉依旧苟延残喘。幽蓟十六州，是中原人永远的痛（当时地图上的方向，多为“上南下北，左东右西”）。他又将灯烛照向地图顶端，南唐的渔船纵横江淮，后蜀的樵夫翻越两川。这是可与中原一争高下的两大强国。郭荣直起身来，俯瞰全图，陕北的定难、江左的吴越、闽南的清源、两湖的荆南与湖南、岭南的南汉、交趾的静海……它们就像一群蟹蚌螺蛳，栖居在大国之间，时不时翻个身，把四海搅得涟漪圈圈。
卧榻之侧，十余人正在酣睡，这让卧榻的主人如何安眠？
四月的开封略显燥热，比部郎中王朴展纸研墨，顾不得拭去额头的汗水。任过开封府推官的他，曾是郭荣的主要副手之一，乃潜邸之臣。现在他和二十余名文学之士奉旨，要立即交上两篇“申论”，其中一篇为《平边策》——也就是大周统一天下的战略。
王朴略作思考，持笔疾书，落纸如神：“中原王朝失去吴（指江淮的南吴、南唐）、蜀（指巴蜀的前蜀、后蜀）、幽（指辽国占据的幽蓟十六州）、并（指北汉）等地，皆因治国无道。只要我们知道其治国失败的缘由，然后反其道而行之，就能收复这些失地。”
紧接着，他又分析了唐末五代天下分崩的原因，并由此提出改革内政的方案。此刻，王朴深感万岁殿里，一口山河利剑已然高高举起，唯不知欲先刺向何方。
王朴把一统山河分为四步。
第一步，轻兵拖垮两江。
“欲廓清宇内，必先从容易的地方攻破。南唐与我朝接壤，有近两千里的国界，最易袭扰。选择其国不设防备的地方出兵：若唐军戒备东部，我们就袭扰西部；唐军戒备西部，我们就袭扰东部。这样，他们必然东奔西跑，到处救援。在唐军奔走之际，我们可乘机窥探其虚实，然后避实击虚，避强击弱。
“此外，我们无须大举出兵，只以轻兵袭扰。南方人胆小，边界有些许警报，也必然会发大军来救。大军连连出动，必然劳民伤财；而只要有一次不出动大军，我们就可乘虚取之。这样，江北诸州将全部为我们所有。
“夺取江北以后，我军就地补给，挥师南下，江南不愁不平。”
