对J.R.R. 托尔金的孩子而言，每年圣诞节收到圣诞老人 亲手写来的信，要比装满礼物的袜子有趣和有意义得多。在信中，他会用文字和图画来描述他在北极老家的朋友、房子，以及许多或滑稽或烦心的事情。第一封信写于1920年，当时，最大的约翰也才三岁。在后来的二十年里，另外三个孩子的童年生活也都少不了圣诞老人的来信。这三个孩子分别是二哥迈克尔，三哥克里斯托弗，小妹普里西拉。有时，这些信封会沾着些雪花，盖着北极的邮戳，于圣诞老人来访后的清晨，在屋中被发现；还有时，是邮递员亲自送来。孩子们写给圣诞老人的信，也会在附近没人的时候，从壁炉旁消失。
时光流逝，圣诞老人的家族变得更大了。原来只有北极熊，后来又出现了雪精灵、红色小矮人、雪人、穴居熊，还有北极熊先生的侄子帕卡苏和瓦克图卡（我们就亲切地称他们“小帕”和“小瓦”好了）。小帕和小瓦原本是来做客的，结果再也没离开。当然，圣诞老人的第一助理还是北极熊（我们就称他为“熊哥”，当然随着阅读的深入，你会发现他的称号相当多），拜熊哥所赐，圣诞老人原本要塞进小朋友们圣诞袜的礼物不是乱了就是少了。有时，熊哥也会在那些信上用又粗又大的字留下些自己的意见和想法。
后来，圣诞老人选拔了一个叫做伊博莱斯的小精灵当他的秘书（我们就称之为“伊秘”）。伊秘后来在圣诞老人的家园与礼物室保卫战中为抵御小妖（Goblin）的入侵发挥了重要作用。
在这本书中，有许多圣诞老人哆哆嗦嗦颤颤巍巍的手写稿，他寄来的图片也都收录在内。此外，还有熊哥的字母表，这些字母是他有一次在洞穴中迷路之后，受到小妖在墙上的壁画启发而发明出来的。他写给孩子们的信正是使用了这种字体。
