至于《英雄祖先与弟兄民族》跟《羌在汉藏之间》的关系，我们可以这么说：《羌在汉藏之间》是“化陌生为熟悉”—把我们以前很陌生的一些“历史”，一些我们不把它当做历史的记忆作为“历史”，透过文本分析了解它的内在意义与对应的社会情境，如此将其变成我们所熟悉的一种知识；《英雄祖先与弟兄民族》则是“化熟悉为陌生”—对我们以前认为很熟悉的那些太伯奔吴、黄帝四方征伐等历史记忆，赋予它们一个新解释，也因此建立一种新的历史知识，这也是一个对我们的普遍知识而言相当陌生的历史知识。
张原：我感觉，在《华夏边缘》这本书里面，您用得更多的是族群理论方面的，要解决的是民族史的问题；但到了后期，您就开始走向一种“社会记忆”的研究，也深化了一种对历史的反思；之后，您的研究所用的关键词则是“历史心性”。那么从族群到记忆再到历史心性，在这个过程里，感觉您是不断地在加深对“历史”的理解，我想，这里面是不是有一种从对民族史的反思到整体历史的反思的深入过程呢？
王明珂：可以这么说。在方法论上，《华夏边缘》中我只是运用社会记忆理论在族群研究里。在《羌在汉藏之间》一书中我用文本分析来理解、诠释社会记忆，并以此理解一种流行于羌族中的历史心性。在《英雄祖先与弟兄民族》中，我更进一步以历史心性、文类、结构化叙事情节等文本结构为分析框架，来理解华夏形成、发展与变迁的整体情境。当然我希望读者不只是把它视做一个“民族史”的新研究，这样的分析方法是可以对一般史学有贡献的。
