我们常说，狗是人类最好的朋友。从人与狗相处的历史来看，这说法绝不夸张。根据一般说法，人类驯养野生动物大约有一万年的历史。然而早在两万多年前的中石器时代，狗已经成为人们的伙伴了。当时成群的野狗跟着游猎的人群移动，捡食人们丢弃的动物残骨，并在人类进行狩猎时趋前抄围兽群。两个自然界的猎者，人与狗，从此建立起亲密的关系。一万多年之后，人类进入新石器时代，羊、猪、牛、马等动物才陆续被人类驯养。这时，狗除了仍与人类结伴狩猎外，也替人们看管猪、羊、牛等驯养动物，及卫护人们因定居生活而产生的财产与领地。从此狗住进人类聚落，甚至进入人们家中。除了猫之外，很少动物有此殊荣。这都显示，在人类社会发展的历史中，狗与其他驯养动物有不同的地位。虽然有时它们也难免遭到“狡兔死而走狗烹”的命运，但是，通常这只是狗的最后下场，而不是它们被饲养的最初目的。
后来，定居与累积财富使得人类社会逐渐阶层化。贫富、贵贱、剥削者与被剥削者间的差距愈来愈大。这时生活在人类社会中的狗也跟着被阶层化了。住在华宅里的狗，过着养尊处优的生活。住在陋巷的狗，则不免经常与它们的主人一起忍冻挨饿。于是，有些狗的行为被认为是狗仗人势、狗眼看人低。不过，一旦床头金尽，亲朋离散，最后伴着人的仍是他们的狗。因此，在乎贫富、贵贱的是人，狗仗人势、狗眼看人低的，主要也是人。
18 世纪以来民主革命席卷世界，贵族、平民之分逐渐泯灭后，然而古老的人类族群区分化为种族、民族之别，在政治力的支持下却变得愈来愈严重。人类为了资源竞争，经常以身体特征来区分我族、他族，且异族间有通婚禁忌。而进入人类生活领域里的狗，虽然仍有群居性，但对于玩伴及性伴侣的“品种”它们多半没有什么偏见。在世界各地人类种族、民族关系都成了重要而敏感的问题后，人们也注意到狗的种族区别。于是专家们将狗依体质、毛色分门别类，评断它们的优劣贵贱，控制它们的婚姻以维持其种族区隔。于是，原无种族歧视的狗，硬生生地被人们区分隔离，以符合人类自己的社会人群分类。品种贵贱有别的男女狗儿们，稍微眉目传情，摆尾示意，即受严厉呵斥，甚至遭到棒打鸳鸯。
各个品种的狗之贵贱，除了受市场供需左右外，也与人群自身的认同有关。日本秋田犬、英国牛头犬和中国的北京犬、台湾土犬，都曾因人们的本土认同而受重视。在市场竞争下，许多狗商与狗专家们定义与争辩什么是“纯种”、“杂种”，追溯或伪造它们的祖源以提升某些狗的市场价格，这也与人类以“族源历史”来强调本族群优越地位的伎俩非常类似。
两万年来，狗一直生活在人类社会中。它们的命运，随着人类社会的发展而变化，但无论如何，它们一直是人类的好朋友。以此而言，近年来台湾街头巷尾弃狗横行，此一人狗关系转变现象值得我们注意。它所反映的不仅是深刻的社会变迁，更是整个人类文明发展的一种警讯。近二十年来，当台湾人享受经济成长及丰盛物质生活时，有些狗不但分不到一杯羹，还落得流浪街头的命运。人们嫌狗一身癞皮，人们说狗随处大小便。十多年前，台湾的狗也是如此随处大小便，但是当时无论是农村或城市都还有许多空地，因此人们还不太觉得狗屎可恨。近十多年，在财团、建商纷纷投入政治后，土地开放让财团争夺，空间任由建商宰割。空地逐渐消失，于是每一团狗的排泄物似乎都落在你我门前与行经的路上。都市居住空间变得昂贵，绝大多数的家庭都必须减少家中成员；除了少生子女外，家中的狗自然是优先被逐出的对象。
