1．拿破仑的东方之梦
拿破仑在埃及对他的远征军将士说：
“ 士兵们，在这些金字塔顶上，有四十个世纪在注视着你们！”
这时候，这位法兰西未来的幼稚皇帝并不知道，对他们的注视来自下面而不是上面：他脚下的土地中，正安静地沉睡着几十个世纪以来陆续会聚在一起的伟大法老们，他们的脸上都刻写着永恒而又迷人的微笑。
征服埃及，进而瞄准远东，这是拿破仑的问题。法老们的问题是：你不觉得这有点可笑吗？
一次精彩的历史对话，也许应该说是死者对生者的教育，就此拉开了序幕……
因为上帝执意要让拿破仑圆他的埃及梦，所以尽管纳尔逊（Horatio Nelson.1758-1805）的舰队在外海曾与法国舰队两度相遇，但这位雄狮般的英国海军统帅，却鬼遣神差似的没有发动攻击，居然让法国人渡过了地中海！
1798年7月1日，法军突然在亚历山大登陆，惊惶失措的埃及总督率部投降。拿破仑没有耗费一枪一弹，就从奥斯曼的土耳其人手中接管了埃及！法国人声称，奥斯曼帝国对中近东地区的统治，是违背上帝意愿的，他们此行的目的就是要解放埃及，把埃及交还给埃及人民！
但是接下去，这支法国解放军的日子并不好过：8月1日，停泊在阿布基尔（Aboukir）港的拿破仑舰队终于遭到纳尔逊的猛烈袭击，几至全军覆没；9月，土耳其军队开始在叙利亚集结，准备反攻；10月21日，开罗当地人群起暴动，反对“解放”，拿破仑的有名战将迪皮伊（Dupuy）将军死于骚乱中；最可怕的是，军中开始流行热病和痢疾，士气已经非常低落……
此时拿破仑做出了破釜沉舟的决定：从陆路直接进攻奥斯曼首都君士坦丁堡，同时重组舰队准备返回法国。就在这样艰难的时刻，土耳其军队抢先实施了在阿布基尔的强攻登陆。战斗开始前，拿破仑召见米拉将军，告诉他“这是一次决定世界命运的战斗”——米拉感到这句话有点莫名其妙！
在艰苦卓绝的攻防战中，许多法国人都不知道自己大老远地跑来干什幺？在亚历山大附近修筑罗森塔（Rosette）要塞的工兵，却从残墙背后挖出了一块玄武岩石碑。碑上有三种不同文字的铭文：无人能够识读的象形字和科普特文，最下面则是一段希腊文。随军学者们根据希腊文辨识出，铭文是托勒密五世（Ptolmys V, 前203-前181）在公元前196年发布的一道诏令。那幺，合符逻辑的推论是，希腊文是碑上另两种文字的译文；换句话说，托勒密五世的诏令是用三种文字镌刻的。
这个猜测具有两层含义：自中世纪以来就无人能够解读的埃及象形字，在“死了”一千多年之后，似乎出现了被破译的一线希望；第二，托勒密五世的诏令要用三种文字颁行，说明象形字在他那个时代就已经濒临绝境了，尽管此前它已经存在了三千多年。另一份资料说明，在克丽奥佩特拉（Kleopatra , 前69-前30）时代，埃及王宫中只有她一人懂得象形字……
那幺，这种写在人类历史首页上的文字，是从什幺时候退色以至完全隐没的呢？
公元前332年，亚历山大大帝（Alexandros,前336-前323）征服埃及。在随后的年代里，埃及进入了希腊化时期……
公元前47年，凯撒（Caesar,前100-前44）攻占了亚历山大城，纵火将城中藏书达70万卷的世界最大图书馆焚毁， 许多与法老时代有关的埃及文献，在那次灾难中化为灰烬……
公元391年，罗马皇帝提奥多西一世（Theodosius Ⅰ,346-395）颁布法令：关闭帝国境内除基督教以外的所有异教神庙，作为罗马行省的埃及自然不能例外；于是，埃及最有学问的群体——祭司——就此消失了……
公元641年，阿拉伯人占领了埃及，尼罗河神祗，被世界彻底遗忘了；象形字，无人能识了；神庙，坍塌了；法老们深藏在地下，进入了沉沉梦乡……
埃及酣睡了一千多年之后，把一本象形字课本发给了远道而来的拿破仑。这就是他远征埃及的全部收获。而拿破仑居然就和所有他那个时代的学者们一起，规规矩矩地从字母开始了启蒙学习。
法国人当时可能并不知道，他们已经得到了开启历史隧道的钥匙，下一步就得看他们如何使用这把钥匙了……
2．法老说，就从我的名字读起吧
尚波里庸（Champollion,1790-1832）——法国年轻的东方学者，首先想到并且发现：国王托勒密五世的名字，就在罗森塔碑上！按照埃及人的习惯，法老的名字有一圈边框。后来，这个带边框的名字再次出现在菲莱岛的方尖碑碑文上；另一个带边框的名字，被辨认出是埃及艳后克丽奥佩特拉。
经过对比，尚波里庸从这两个名字中发现了四个语音符号，并由此排列出了其它字母。根据这个字母排序表，很多带边框的名字被核实了身份，牵出了一揽子希腊罗马人。同时，一个枝繁叶茂的法老群落渐渐浮现出来，使现代世界惊愕不已！
实际上，以尚波里庸为代表的法国学者，从一开始就找到了正确的路径：叩问法老！
法老在哪里，埃及就在哪里。法老在想什幺，埃及就在想什幺。法老怎样存在，埃及也就怎样存在……
随着象形字被逐步破译，法老家族渐渐凸现，埃及学得到了长足的发展。1850年，来自法国布洛涅的一位中学教师马里埃特，在萨卡拉发现一座已被沙漠掩埋了半截的斯芬克斯像；接着是第二座，第三座……就这样，斯芬克斯指引着他找到了孟菲斯巨大的地下神牛墓。此举相当于拿到了埃及地下世界的首张门票！这一惊世大发现，使这位业余埃及学新手成了杰出的考古学家，并在日后荣任埃及文物局局长。
1881年春天，马里埃特的继任者加斯东·马斯佩罗爵士，在古尔纳居民中发现，有个秘密盗墓团伙一直在向掮客提供珍贵文物。他果决地逮捕了首要分子。盗墓贼供出了在德尔巴哈里神庙附近的峭壁上，有一座不为人知的法老墓穴……
为此，埃及总督指派了一个调查委员会，成员包括博物馆馆长、前局长马里埃特的助手布鲁施，以及一位监察官。他们在盗墓贼带领下，吃力地攀上峭壁，从一道被砂石严密掩蔽的岩缝中钻进去，在这里有一条孔道直通向山的深处。
走过长长的甬道，在地下大约11米深处，委员们发现他们走进了第18和19王朝的墓室！布鲁施借助手中的烛光，如同酒醉一般，边走边读刻在石棺上的法老名字：阿摩西斯一世（Amosis Ⅰ）…图特摩斯一世（Thoutmosis Ⅰ）、二世、三世…阿门诺菲斯一世（Amennophis Ⅰ）…塞蒂一世（Seti Ⅰ）…拉美西斯二世（Ramses Ⅱ）、三世；王后尼菲塔丽（Nefertari）、阿谢普苏（Hatshepsonut）、阿霍特普（Aahotep）等等也都在这里。此外还有王子、公主和王室成员以及宫廷内的高官大臣们！
布鲁施不止一次怀疑自己的眼睛，然而眼前的一切确实是真的：数不清的石棺，各种各样的陪葬品，存放在罐子中的法老尸体内脏，以及当时用于葬礼的帐篷……马斯佩罗闻讯赶到现场，后来曾向朋友这样描述了他当时的感受：
“这些阿拉伯人发掘出整整一地窖的法老！真正的王中之王！图特摩斯三世，塞蒂一世，解放者阿摩西斯，征服者拉美西斯二世！如此贴近他们，布鲁施以为自己产生了幻觉。而我看到并摸到这幺多人物的遗体时，也以为自己在做梦。本来，我们只可能知道他们的名字，而不可能再知道别的啊！
如果对法老们的身世哪怕很粗略的知道一丁点，也就可以理解马斯佩罗当时为何着了魔似的激动。在突然呈现出来的法老群之中，随便举出一位都是曾在人间呼风唤雨权倾天下的人物，例如——
图特摩斯三世（Thoutmosis Ⅲ）,第18王朝法老，前1504～前1450在位。在他掌权的半个多世纪中，曾多次征略努比亚（今苏丹）、利比亚、叙利亚和巴勒斯坦；并先后出兵亚洲17次之多，兵锋直抵幼发拉底河西岸。他治下的埃及版图北临小亚细亚，南达尼罗河第四瀑布。滚滚而来的战争财富，把埃及充盈成了黄金沙漠中的绿宝石。
塞蒂一世（Seti Ⅰ），第19王朝法老，前1318～前1304在位。这位法老彪炳史册的业绩是数度进军西亚，并成功地攻占了推罗；在叙利亚，他的军队如入无人之境，所向披靡。凶悍的赫梯人被他的威势所震慑，一直未敢轻举妄动。塞蒂是埃及帝国时代的英武干城。
拉美西斯二世（Ramses Ⅱ），第19王朝法老，公元前1304～1237在位。天才的政治家。在赫梯人势力已发展到了巅峰状态，因而对埃及构成了极大的威胁时，拉美西斯二世在奥伦特河谷的卡迭什摆下战场，与国王率领的赫梯军队展开了殊死血战，伤亡惨剧，不克。十多年后，法老再次出兵叙利亚，终于击溃赫梯军，迫使国王哈特西里三世向埃及求和。双方于公元前1283年缔结了书面和约，确定了和平共处三项原则：停战、互不侵犯、结成同盟……于是产生了人类历史上第一份国家间的媾和条约。
当马斯佩罗和他的同事们从极度兴奋中缓过劲来以后，立刻就产生了疑惑：这幺多法老和重要人物，为什幺都集中在德尔巴哈里？在开会？象这幺些重量级的人物，如果都呆在各自的陵寝中，以他们的“级别”而言，什幺样的“待遇”不能享受？什幺样的豪奢场面不能拿来摆谱？可现在，却如此寒碜地挤在一起，就好象在防空洞里躲炸弹似的！
也许，这是死者的聪明所在：他们知道活人贪婪，会掠走金银器物，但是不会抢劫木乃伊。事实正是如此，自公元前12世纪起，底比斯的埃及人就开始了他们的盗墓生涯。第21王朝的祭司们害怕盗墓者惊忧法老，因此把当时他们所掌握的法老木乃伊，悉数转移，藏匿在不为外界所知的地方。果然，法老们的陵墓在以后的岁月中，几乎都被盗掘了。有趣的是，盗掘者取走了法老的财物，但财物始终不会消灭，只是转来转去而已，盗掘者自己却死了——这是不是也算一件逗引法老微笑的事情？
1912年，慧眼识人的马斯佩罗推荐画家霍华德·卡特（Howard Carter）担任监理，在国王谷那反复挖掘过的工地上，再度发掘。经过十年的探寻，1922年11月4日，卡特找到了一道被墙堵死了的门。石膏墙上盖有守卫者的印鉴，和一位人们很不熟悉的法老印鉴：图坦卡蒙……
图坦卡蒙（Tutenkhamon,前1333-前1323在位），埃及第18王朝一位年轻的法老，死时只有19岁。有现代学者认为，法老死于一次谋杀——因为王后两次流产，并且全是女婴，而帝国需要男性继承者。弑君者是握有重权的宰相埃耶 。为了掩盖篡权的罪行，埃耶曾经千方百计地做下手脚，试图从历史中抹掉图坦卡蒙的痕迹。后世对图坦卡蒙知之甚少，原因正在于此。可以想象，历代盗墓者的“工作计划”中根本就没有列入图坦卡蒙这一“开发项目”……这一次，法老可是真让现代世界开眼了：数不清的财宝和珍贵文物，在陵寝中满箱满柜满缸满钵地塞紧了大大小小的空间，从法老的椅子，到女神的河马大床；从王后流产公主胎婴，到国王的肝脏，什幺都有。为了把它们一件件完好无地搬出来，发掘者 用了整整四年时间！此后，对埃及地下世界的发掘，就再也没有停止。人们是否问过：这样做法老会不安吗？
置放图坦卡蒙内脏的四只白云石特制罐子。制作木乃伊是个非常复杂的过程，为了有效地防腐，除肾脏和心脏外，所有内脏必须从尸体体腔内清除。被取出的肝、肠、肺、胃，则放置在特殊的容器中，随同木乃伊一起安葬。
法老生前的卫队，也许是世界上最好的卫队，那时候谁敢碰一碰他们的国王？这支队伍只是膺品罢了，就连伟大的拉美西斯二世被法国人弄到手术床上来回折腾，他们也只能默默地干瞪着！卫队在哪儿呢？谁又能阻止那些冒犯法老的家伙呢？
3．请不要惊扰我们……
在任何一种有关埃及历史的文献中，奥赛里斯（Osiris，旧译乌色里斯）都是被作为第一主角来叙述的。即使是普鲁塔克在书中讲述奥赛里斯，也是使用严谨的春秋笔法而并非抒情文体。没有奥赛里斯，就没有埃及的一切。但是他的故事却有多种版本。比较趋于一致的情节是这样的： 奥塞里斯是大神们的爱子，埃及之王。因为他，埃及得以繁衍生息、富足祥和。而他的弟弟塞特（Seth ），却觊觎着王 位。有一次，塞特将一口美丽的大箱子抬到奥赛里斯的宴会上，让大家轮流进去试试，看谁最适合躺在里面。当奥赛里斯在箱子里躺下后，塞特立即扣死了盖子，并将箱子推到了尼罗河的出海口……这件事发生在哈斯月的第十七天：一个双重不吉利的日子。奥赛里斯就这样结束了他在阳世28年的生活。可是他的妻子爱西斯（Isis）在悲哀之余，决心要找回丈夫的遗体。第二年春天，她在比布罗斯找到了那只箱子。她把箱子运回埃及，藏在一个秘密的地方。可能就是在这个时候，她从奥赛里斯的尸体受孕了。紧接着，塞特发现了藏箱子的地方，赶去将奥赛里斯的尸体砍成碎块，遍撒于埃及各地。爱西斯再度踏上了寻找丈夫遗骸的旅途。历尽千辛万苦，一处处地寻找收集，她总算把奥赛里斯的遗体拚凑完整了。了却这桩心愿的同时，她生下了儿子贺鲁斯（Horus）。贺鲁斯长大成人之后，挑战塞特并将之擒获。后来，母子俩把奥赛里斯制成木乃伊，在大神帮助下，奥赛里斯得以复活，成为主管阴间的 冥神，与拉神（R?， 即 太阳神）一起主宰世界。
由此，奥赛里斯告诉了他的人民：制作木乃伊，是为了复活。爱西斯无论如何也要找到尸体，正是为复活做准备。贺鲁斯从死亡那里获取了自己的生命，证明生命是可以穿越生死之门的。死亡，只是另一种生活的开始；人会得到永生……
奥赛里斯以自己为榜样，印证了自古以来埃及人就坚信不疑的真理：人能获得永生是因为，人的身体中住着巴（Ba）。巴的状貌是一只人头鸟，面容跟死者一样，有人的双臂。 人死后自然成为巴，或者通过祭司祈祷转化为巴。巴可以自由行动，可以变成它愿意的任何形状。肉体只能在地上活动，或与巴结合后在冥界游走，巴却可以自由飞翔。为了死者的复活，巴必须每天夜里与肉体结合。《亡灵书》中说：“我看见我的巴朝我走来，它再次看见了它的身体并栖落在它的木乃伊上……”
卡（Ka）是寄存在每个人躯体中的监护神。卡的象形字符号是两只举向天空的手臂，象征拥抱与保护。卡既是生命的活力，也是生命的欢乐。当克努姆神（Khnoum ,创造人的神）在制作人的时候，把每个人都做成了同样的两份，一份是这个人的躯体，另一份也就是他的卡。埃及人祝酒时说：为 了你的卡，干杯！卡终其一生都与本人同在。只是人将死时卡会先到来世去。所以死者最要紧的是与他的卡重新建立联系。
人的心是理性、情感、意识、记忆等等的源泉，也是自由意志之源。因此，心可能反对神以及神建立的秩序，所以在进入冥界时要通过末日的审判，将死者的心放在天平的一端，另一端是正义之神玛奥特（Maat）。心也可能遗弃人，把人的意识和意志带走。对于死者来说，心就成了最重要的器官，必须严密保管。
阿赫（Akh）是人在来世中经过神化的生命形式，只有当人死了以后才可能获得阿赫，因为要成为阿赫必须经过奥赛里斯的审判。没有制成木乃伊的死者也不能成为阿赫。
人的自然之躯被称为喀哈特（Rhat）。喀哈特虽然跟灵魂是有联系的，但由于它会物化，所以要特别精心地照料它。从《亡灵书》第162节中可以看到，亡灵是如何地重视自己的木乃伊，它向特姆呼告，祈愿木乃伊能够获得永存：
哦，我的父王奥赛里斯！我来此并用香料涂抹全身，我和父王一样不再腐朽。哦，来吧，让我呼吸……我的话卡大神会相信的，他决不会拒绝我，不会将我们丢弃……哦，我的父王奥赛里斯，我的肉体不会化去，不会生长蛀蚀的毒虫。我不会散去，不会枯萎，不会化去，我会常葆血肉之永恒……
如此，每个人都有一个自然之躯，一个神灵之躯，以及心灵、精灵和经过审判的来世灵魂。它们是不可分割的。其中之一幸福，“整个人”也会幸福。保存自然之躯，是为了亡灵的再生。只有严格按照仪式归葬，灵魂才会愉悦。伟大仁慈的奥赛里斯，会在冥界悉心照料每一个亡灵。没有人是不死的，包括太阳神在内；但是没有人是不会再生的，人人都能永生。对于法老来说，奥赛里斯将在冥界微笑着等待他们：他们将会成为奥赛里斯的一部份——因为宇宙和世界的秩序是神建的，当一位法老死去之后，他就成为奥赛里斯；新的法老则是奥赛里斯的儿子贺鲁斯的化身。将来这位法老死后，也会成为奥赛里斯，新的贺鲁斯又会接替执政……秩序就是在这样的循环中保持平衡的。
那么，通向冥界的路在哪儿呢？让太阳引导你吧……
通往冥界的路沿着太阳的旅途从日落后开始。当阳光渐渐消逝，太阳将世界留在自己的身后，把光带到看不见的深处。穿过死亡之国后，它在每天早晨复出，重新充满活力。
——《埃及亡灵书》
太阳在旅途的最后一个小时，将从一条巨蛇的尾部进入蛇身。在穿越整个蛇身时，每往前走一步，他就会年轻一轮，当他从蛇口中出来时，就象刚出生时那样充满活 力。 人跟太阳一样，同属黑白两界。当灵魂去天国的时候，肉体去冥界。但是两者都不会消亡，死只是将两者暂时分开罢了，它们终将在来世合而为一。肉体与灵魂在来世的结合当然有赖于太阳神周而复始的旅行，黑夜中，他从冥界带走新的生命……
为了使新的肉体更强壮伟岸，人必须非常精细地制作木乃伊，或者用塑像的方法来重塑肉身。当木乃伊制成后，它就应该有个非常坚固的永久住所。特努大神跟亡灵之间有过这样的对话：
亡灵：我能活多久？
特努：你应有上亿年，上亿年之久……
——《阿尼纸草·第68片》
在什么地方能找到上亿年的住所？公元前2575年，埃及第四王朝法老胡夫（在位时间约为华夏上古时的黄帝）在尼罗河西岸为自己建造了一座金字塔，即胡夫金字塔。此塔高146米，底面正方形，边长230米，塔身为等边三角形。为了建造这座宏伟的巨塔，平均2.5吨的巨石共用去二百六十万块，十万埃及人辛勤建造了三十年方告成功。象这样建起来的规模不等的金字塔，迄今还保存着六十余座！
而踏遍埃及全境，竟找不到任何一处从历史上保留下来的居建筑，就连当时的王宫，也不过是用坯泥建造的，现在早已化为泥尘了！可见，埃及人从不关心生前的居处，那只不过是他们的旅店而已，惟有陵墓，才是他们永久的住所……
作为神的宠儿，法老们必须留下自己的不坏之身：宏伟的塑像以及安宁肃穆的木乃伊。在底斯，在卢克索，在卡纳克，法老们的塑像和神庙、法老们的永久居所金字塔都在告诉阳世：请不要惊扰我们……
一个为死亡付出了那么多智能和心血的民族；么多智能和心血的民族；
一个将冥神放在最高地位之上的民族；一个把惊世之美奉献给了亡灵的民族，他们有权把自己几十个世纪的信仰坚持下去，已经长眠地下亡灵，有权不受骚扰地继续应该得到尊重……
