孙世奇早早地坐在饭桌前，他打定主意要让王大花离开他的家，他养老婆孩子已经够累了，现在还得养着个大姨姐外加一个半大小子，而且王大花四处闯祸，早晚得弄出大事来，到那时就晚了。再说救急不救穷呀，他们这样白吃白喝下去，什么时候是个头。他边吃饭边嘟囔着，三花小声地阻止他少说两句，他却声音更大了，把三花气得和他争吵了起来。
孙世奇一怒之下，饭也没吃完，摔上门走了。
在厨房里忙叨的王大花来到饭厅，一把拉起正在吃饭的钢蛋就朝外走。王三花急了，拽住大姐不放。
王大花说：“老三，姐拖累你了。”
“咋这么说，有我口吃的，就少不了你和钢蛋的。”
“姐是想吃口舒心饭，这样下去也不是办法。”
王大花执意要离开三花家，她简单地收拾了一下东西，背了个包裹，领着钢蛋就出来了。三花和金宝一个劲儿地在后面追着喊着，王大花就是不回头。
出来容易，可是出来了又到哪里去呢？王大花和钢蛋越走越累，大连街上那么多的房子、院子，却没有王大花一个容身之处。王大花坐在街角，紧紧地搂着钢蛋，想起了这段时间的遭遇，想起死去的丈夫，心像刀扎一般的难受，越想越难过，越想越悲伤，不由得“呜呜”地哭了起来。
娘儿俩哭够了，也哭饿了，王大花领着钢蛋到了离三花家不太远的桥立町露天市场，这里什么都有的卖，东西也便宜。一个小吃摊上，锅里的汤呼呼地冒着热气，摊主拉长了声音招揽着生意，王大花和钢蛋点了份便宜的汤面，连干带稀一顿狼吞虎咽地吃下去，情绪也稍微好了些。
见摊主在收拾桌子，王大花起身帮忙。摊主拦着，说：“你是客人，客人哪里能干这个。”
王大花说：“我生来就是干活的命，要是眼里看到活不干，手就痒痒。没事，我干这个拿手。”
摊主知道王大花不是愿意干活这么简单，果然，王大花想让摊主留下自己，给她个活儿干。摊主苦笑了一声，说：“这大连街，天天不是苛捐就是杂税，做买卖的日子也不好过，我养活自己都困难，哪敢找帮手。”王大花还想继续争取一下，就听得人群一阵骚乱。摊主看看远处，知道是二狗子又来讹钱了，他慌忙回身去把钱盒里的钱塞进裤腰里。
来人是李巡警，这个人，王大花见过，上回焦作愚让他的手下董兴来算计自己，还是李巡警赶跑了董兴。李巡警耀武扬威地走到一个卖焖子的摊前，咳嗽一声，好像是清清嗓子，然后大声喊着话：“各家各户都听好啦，这个月街面的份子钱，今天是最后期限，今天不交份子钱，就甭想在老子管辖的这一片做买卖，明天，就给老子滚蛋！”
“我们都是小本生意，哪扛得了三天两头收钱！”不知道谁在人群中说了一句。
李巡警用手点着那个人：“你们这些狗娘养的小商小贩，就他妈会哭穷，你们一个个拍拍良心，哪个做买卖的没偷过奸耍过滑？见了利，就苍蝇似的往里钻，到了往外吐的时候，又个个属起蚂蚱来了，不按着脑袋不拉屎！”
李巡警正骂得欢实，转脸看到了王大花，他一愣怔，过来问：“你在这儿干什么玩意儿？”
王大花看看摊主，又看看李巡警，脸上赔着笑，指了指摊子，说这是自家亲戚的摊子，过来搭个手。李巡警看看摊主，悄声说了句：“你的份子钱不用交了。”
李巡警带着人咋咋呼呼地走了，王大花一转脸，摊主已经凑上来一张笑脸，让她留下来当帮手。
王大花怎么甘心做帮手，她是想借这里的一块地方，支起自己的鱼锅饼子摊。摊主开始还不答应，可是一听王大花说五五分成，三天上不来客，就自己滚蛋，摊主痛快地应下了。
一个灶台、一口大锅、一堆柴禾、两张小桌、几把小凳，摊子就支起来了。虽然简单，倒也干净，这买卖就算是开张啦。开张这天，钢蛋跑前跑后地搬东西，看到王大花忙乎得一头一脸的汗，他懂事地上来给王大花擦汗，说：“娘，你又能当上掌柜啦！”
“往后，咱娘儿俩就指着这口大锅吃饭了。”王大花笑着说，眼里却也噙了泪。
火生好了，大锅下的灶火越烧越旺，王大花炖了一大锅杂拌鱼，远远地就能闻到鱼香。等鱼炖得差不多了，王大花打开锅盖，热气腾腾的蒸汽在四处弥漫。钢蛋往灶里添着柴禾，王大花熟练地往锅壁上贴着饼子。等鱼锅饼子熟了时已是晌午，路人闻到新鲜的鱼香味儿，都驻足观望，王大花看准时机，掀开锅盖，黄灿灿的玉米饼子香气四溢，混着鱼的鲜香味儿，在四处弥漫开来。见来来往往的人越聚越多，王大花来了劲头儿，大声地吆喝：“新鲜的杂拌鱼，现贴的苞米面大饼子，正宗的花园口王记鱼锅饼子啊！王家的鱼锅饼子做了上百年，吃过的没有说不好的，快来尝一尝，吃一顿想两顿，吃两顿，一辈子有想头儿……”
有人不解，这鱼锅饼子大连人家家都能做，就这个土不咔嚓的老娘们儿还能做出花样来？有几个观望的人干脆坐在了小摊前，王大花先是盛了两条鱼，再配了一个饼子，端给一个人。王大花说，好吃不好吃，尝尝就知道。那个人将信将疑，拿起饼子咬了一小口，烫得直哈气，又拿筷子挑了口鱼送进嘴里。在众人的注视下，那人就着饼子吃下了一条鱼，刚要再伸筷子，王大花却将鱼端走了。
“得给钱了。”王大花狡黠地笑着。那人并不恼，直说：“给钱给钱，这么好吃的鱼哪能不给钱。”边说边从兜里摸出钱，递给王大花。
王大花笑道：“这回可以放心大胆地吃了，一会儿我给你弄点鱼汤，你用小葱蘸着吃……”
一会儿工夫，一大锅鱼卖个精光，饭口刚过去，王大花就开始刷着大锅，要打烊了。摊主不解，买卖这么好，就要来个趁热打铁，怎么这么早就收摊了？
王大花笑笑，她知道过晌的鱼就失去原本的鲜味了。再说，钱也不是一天能挣完的，她跟摊主说：“明天开始，我卖的鱼锅饼子，咱得四六分成，我六，你四。”
“说好五五分的。”摊主不满。
“你要不同意，我就另找地方。”
“好好好，四六四六，你这个女人，也太能计较了。”
“你是大老爷们儿，可不能跟我个老娘们儿一样。”王大花冲着掌柜笑着道。
收了摊，王大花高兴地数着钱，一天生意下来，盈余还不错。王大花正开心，一抬眼，看到了韩山东。几乎与此同时，韩山东也看到了王大花，一看见王大花，韩山东脸上绽开了笑容，这真是老天开眼呀，缺了手柄的电台，怎么捣鼓也不好使，要从根本上解决问题，还得找王大花，让她把原装的手柄交出来。昨天一早，他去王三花家门口蹲坑，想逮住王大花，却不见人影。幸亏金宝出来玩，韩山东从孩子嘴里套出话来，才知道王大花领着儿子走了。至于去了哪里，金宝也不知道。韩山东回来把这事告诉给夏家河，让他想想王大花还能去哪儿，夏家河埋怨了一顿韩山东，却也想不出王大花的去处。眼睁睁看着到手的电台不能用，两人都感到窝火，吵了一顿，不欢而散。韩山东到海边碰了些海货，又收了点鱼，想来桥立町市场换点钱，不想在这里居然碰上了王大花。
韩山东觍着脸跟王大花搭话，王大花却对他不理不睬，韩山东只得说出要手柄的事。王大花一听就急了，骂他得了便宜还卖乖，骗走了东西还来倒打一耙。韩山东知道王大花不会轻易交出手柄，告诫她，交不出东西，她就别想进组织。
王大花灵机一动，说手柄可以给，但是韩山东必须答应她一件事。韩山东对王大花又要提条件大为恼火，不过，听王大花说完开出的条件以后，韩山东哑然失笑。王大花指着他拿来的海货，竟然让韩山东以后就给她抓鱼摸虾。王大花的条件不高，却有着自己的算计，鱼锅饼子摊一开，每天就少不得要去买鱼，这也是一笔不小的开销，何况市场里的鱼还大多不新鲜，这也影响了她做鱼的手艺。王大花做生意不含糊，她要让鱼锅饼子的香气飘满大连街，这自然需要最新鲜的鱼为她的手艺加分。
韩山东被逼无奈，只得答应。他把夏家河约到海边，憋着一肚子的窝囊，冲夏家河发着怨气，引得夏家河对着大海狂笑一通。王大花的狡黠，自己早就领教过了，让韩山东体会一下，也挺好玩儿。韩山东埋汰王大花，说她就是一个爱占小便宜的老娘们儿，夏家河爱上这样的女人，也真不辜负自己姓夏，真是瞎了眼。
夏家河明白，韩山东要做的正事那么多，哪有精力天天给王大花送海货，他说：“要是真能以什么名义给她请下来点钱，她也不至于逼着你捞鱼了。”
“以什么名义？抚恤金？那唐全礼是什么人，咱俩都清楚。抚恤金不是给叛徒的！对了，我一直想问你，唐全礼是叛徒这事儿，你为什么一直不跟王大花说清楚？”
“唐全礼是唐全礼，王大花是王大花，她现在都被唐全礼害成了孤儿寡母，我要是再把叛徒的事告诉她，还让不让她活了？你让钢蛋以后还怎么做人？
“王大花也把电台交给组织了，这事儿于公于私，都得对她有个说法儿。”夏家河说。
韩山东没有说话，他们长时间坐在海边，默默无语，远处是茫茫辽阔的大海，但是他们的心情一点也轻松不起来。韩山东又拿起了他的烟袋锅，填满烟叶，点燃，用力地吸了一口，然后又重重地吐出一团团烟雾。夏家河的目光凝视着那些烟雾由浓到淡地飘散开去，直到眼睁睁地看着烟雾不见了踪影，就好像看着那些不再归来的过往的青春岁月，内心里满是惆怅……
