接连的创业失败，让创业团队陷入了迷茫，第一次对中国的保健品行业，自己摸爬滚打了多年的行业，进行了系统化反思。当行业整体发展处于紊乱无序、萎靡不振的阶段时，汤臣倍健作为其中一分子，很难一枝独秀，蓬勃发展。“当时，我们还是有机会做很多概念炒作的项目。但是，沿着老路继续运作一支产品，昙花一现之后，再运作一支……”副总经理陈宏回忆说，“如果没有一套清晰的战略目标，即使操作再多项目，不过是让浮躁的中国保健品市场上多划过一颗流星，难成大器。”那么，接下去要做什么？如何跳出恶性循环的怪圈？这个问题一度困扰着大伙儿。因为一时理不出头绪，又不希望耽误部下的前程，创业班子决定主动遣散。当时，很多人都不愿意离去，表示在家随时待命。因为一路走下来积累了太多情感，以至于在不得不解散的时候集体含泪阔别，场面相当感人。后来，随着企业成功转型，这些已经在外面发展得不错的人，纷纷选择了回归。在那段闭门反思的日子里，创业团队思考最多的一个问题是：为什么国外品牌能经营几十年甚至上百年，而中国的品牌总是“英雄气短”？是什么造成了行业“风光不了几年”的宿命？经过一番总结，他们得出了两条重要结论。第一，“中国特色”的传统保健品对“功效”过度依赖甚至迷信。汤臣倍健原始创业期是传统保健品的品牌战国年代。身处其间，创业团队见多了“风骚不过三五载”的企业，这些企业驰骋过风口浪尖，也笑傲过商海群雄，最终却逃不过时间的检验。其实，他们之所以命运相似，是因为都在重复同一条路子：宣传泛滥，靠广告和概念炒作来创造奇迹。要么夸大宣传产品的功效，炒作概念；要么模糊宣传产品的功效，打擦边球。“三株等昙花一现的传统保健品企业，往往上得快、下得也快，因为只有一两个产品，高度依赖广告推广，过度透支功效，中国保健品的诚信体系曾遭受过非常大的挑战，可以说，老的产业在20世纪90年代末就崩溃了。”梁允超总结道。
“成也萧何，败也萧何”，宣传轰炸成就了一些企业，同时也毁掉了这些企业。也正是泛滥的或虚假或夸大的广告宣传，让整个行业陷入了前所未有的诚信危机。历经十余载的行业洗礼，面对花样翻新的宣传炒作，消费者的免疫力越来越强。当消费者对保健品主打的“功效”牌有了抗拒心理和敌对情绪之后，即便是优秀的产品也很难操作下去。
第二，传统保健品本身确实存在问题，产品基础本身不好，倒下自然而然。在汤臣倍健看来，支撑企业有“4个力”：产品力、渠道力、品牌力、服务力，其中产品力是根本。就好比地基不稳，房子过几年就会倒塌。传统保健品本身存在先天性不足，过分依赖的产品功效，往往缺乏充分的科学证明。尽管很多产品食用效果不错，但因为缺乏有说服力的科学证据，容易让理性的消费者起疑；而更多传统保健品，其本身并不具备那么强的功效，却总是通过广告夸大其词，结果适得其反，过分暴露了自己的短处。经过冷静反思，汤臣倍健创业团队最终得出的结论是：方向比努力更重要。接下去，如何跳出传统保健品的圈子，寻找到新的有竞争优势的产品品类，形成新的突破口，成了唯一的出路。
