老干棒望着瘦女人，叹了口气：“大冷的天，小风嗖嗖的，顺着脖子往里灌，冰凉啊，跟我走吧。”说罢领着瘦女人走了。
老干棒和瘦女人一前一后走着。吃不饱走过来问：“这是在哪儿抓挠个婆娘啊？”“七仙女下凡了。”老干棒说着把吃不饱拽到一边低声道，“想找媳妇吗？你要是能给她弄口吃的，她就跟你回家。”
吃不饱摇头说：“丑八怪一个，你自己留着吧。”老干棒一戳吃不饱的脑门子说：“穷得媳妇都找不着，还挑丑拣俊的，啥玩意儿！”
老干棒领着瘦女人推开破门进家，让女人炕上坐，然后拿出干粮，倒一碗水，让瘦女人吃喝。看瘦女人狼吞虎咽地吃，老干棒有一搭没一搭地和女人聊，知道瘦女人叫姜红果，在老家都叫果儿，出来讨饭小半年，家里没啥人了。
老干棒让果儿吃完就走。可是果儿不想走，实在不行，就在院里草垛子睡一宿，明儿个天一亮就走。老干棒心软了，大冷天的，哪能让人睡草垛子，里屋有炕，就是没褥子，可总比外面暖和。
老干棒拉着风箱烧水。果儿洗过脸，走过来让老干棒也洗洗。老干棒抬头望着果儿愣住了。梳洗干净的果儿站在老干棒面前，原来她是个颇有姿色的女人。老干棒愣愣地望着果儿，手不停地拉着风箱。
果儿有点不自在地问：“大哥，你看啥哩？”老干棒笑着说：“真是七仙女下凡了！”
“啥七仙女八仙女的，哪有要饭的仙女啊！”果儿说着，打了半盆凉水过来，“大哥，水都烧滚了，你咋还拉哩？”
老干棒这才停住风箱。果儿从锅里舀出热水，倒进盆里说：“大哥，就着热乎水，你也擦把脸。”老干棒站起来说：“我这张脸，洗不洗都一个样。”果儿笑着说：“谁说的，洗洗不一样。”
老干棒洗脸，果儿靠前来，让老干棒低下头，她给老干棒洗头。洗完了，老干棒抬起头来，泪水满面地呜呜哭：“果儿，我都四十多岁了，除了我娘，头回有个女人对我这么亲！”果儿笑着给老干棒擦脸。
老干棒看着果儿：“哎，你说的话当真？”果儿故意：“我说啥啦？”“你说给你口吃的，你全听我的。”“大哥，那是掏心窝子的话。”
老干棒一把抱起果儿，大步朝里间走去。夜深了，冬夜寒冷啊，可躺在炕上的老干棒浑身热得像火炭儿。他长到四十多岁，到现在才知道啥叫女人。女人原来是这样的啊！一阵忙乎过了，他让果儿躺在他的胳膊上，望着棚顶不言声。
忽然，老干棒嘴对着果儿的耳朵吹风：“果儿，明天咱就去扯结婚证！”果儿抓着老干棒的手说：“不中。那俺还得回老家办手续，你能出盘缠？”
老干棒一搂果儿说：“出不起。要不咱先把喜事办了，结婚证以后再扯。”果儿把脸靠在老干棒的胸脯上，动情地说：“那也得不少钱，咱就不吭不哈地过就中。”
老干棒倒也觉得省事，问道：“你不怕委屈了？”“俺一个要饭的，还有啥委屈？”果儿声音有点发涩。老干棒赶紧安慰道：“再别说啥要饭的，往后你有家了！”
老干棒抱着女人好像在做梦，他真怕这个好梦会突然醒来，落得一场空。他暗自掐一下自己的大腿，疼！他摸摸怀里女人的脸，女人用热热的嘴唇咬了一下他的耳垂。他知道这不是梦。他把果儿的脖子搂得更紧了：“果儿，我实在配不上你。”果儿紧抓着老干棒的另一只手说：“大哥你咋说哩，俺一个要饭的有个人疼着，心里暖和着哩。你心好，俺情愿跟你过，要是撒半句谎，出门让雷劈了俺！”
老干棒翻身环抱着女人：“果儿啊，果儿，就凭你这么说，我要是不好好待你一辈子，出门让雷劈了我！”
