牛有草正赶牛犁地，马仁礼来到他跟前说：“牛组长，我这几年一直单干，互助组搞试点的时候，咱知道自己没资格，现在都铺开了，我想加入互助组。”牛有草摇头说：“不是我不要你，我们组人够多，还都是些困难户，你到别的组吧。”
马仁礼跟在后面求着：“我不是还要跟你早请示晚汇报嘛，要是在一个组，多方便。”牛有草笑了：“拉倒吧，你一个月才给我请示汇报几回？”
马仁礼忙解释说：“牛组长，话不能这么说，我是天天去的，风雨不误，可你不是说忙，就是没时间，不听我的请示汇报，怨不得我。”牛有草一摆手说：“就算那么回事，我这里也留不了你，你去赵有田他们组看看吧。”
马仁礼没辙了，只好去找赵有田，他笑着说：“少东家来了！”马仁礼苦笑：“赵组长，不敢这么开玩笑，我承受不起。”
赵有田忙说：“别在意，找我有事儿啊？”马仁礼把想加入互助组的事说了。赵有田就和大伙儿商量。老干棒不同意，说马仁礼的成分不好，小心一个苍蝇坏了一锅粥。杨灯儿替马仁礼说话，认为不能一棒子打死人，马仁礼这几年改造得挺好，不能总是低半拉眼皮看人。还有，马仁礼念过书，有文化，他要是进了组是好事。瞎老尹夸杨灯儿说得有道理。
马仁礼当众表态：“还乡团来的时候，我冒着生死给县大队报信儿，也是立了功的，还受到周老虎队长的表扬，我也要进步，为咱们组生产出力。”
赵有田拍板，试用马仁礼一个月，试用期过了才能正式进组。大伙儿都同意这么办。马仁礼很高兴，立即提出搞生产的建议：“俗话说，庄稼一枝花，全靠肥当家。人养地，地养人，土地不亏勤劳人。咱们秋后要在积肥上下功夫。如果能到县城里拉大粪，那就很好。”
赵有田觉得这个主意不错，只是对县城的情况不了解，入冬了再说。
干活的时候，马小转传播消息，说马仁礼进了赵有田的互助组，还出主意要去城里拉大粪呢！地里仙称赞道：“这步棋走得好。种地不上粪，等于瞎胡混。咱也得想法子积肥。”牛有草笑着：“这小子到底是在城里待过，眼尖手长，能想到城里去淘粪，鬼点子！不能让他占了先，咱得早走一步！”他马上让吃不饱去县城打探情况，答应让吃不饱在城里可以买三个大饽饽吃。
吃不饱可高兴，跑到县城一趟，果然打听清楚了。县城里管大粪的是卫生局，他们都是白天上班，附近村庄的菜农包了城里的大粪，白天去不行，要半夜最冷的天去，这时候没有人，大粪上点冻了，好淘。吃不饱还把大院的茅房，还有公共厕所都记下来了。牛有草夸吃不饱能干，三个饽饽换来的情报值了！
一转眼冬天就到了。赵有田办事有些拖沓，胆子又小，去县城拉大粪的事没有太在意。牛有草却趁着天上下雪地下上冻的机会，半夜就悄悄带着三猴儿和吃不饱赶牛车去县城淘大粪了，到县城天才麻麻亮。他们来到一个大杂院查看茅房，里面的粪堆满了。一个老大娘出门泼水，看到他们三个人，问明是淘粪的，连说：“好！好！粪坑满了，快淘吧。”
一个大胡子进来倒尿罐子，听说是远处农村来的，就说恐怕不行，县城的大粪有专门机构管理，有专门挑大粪的，送到大粪场卖钱，恐怕人家不让。老大娘说粪坑都满了，还能不让人上茅房啊！牛有草仨人很快装满了一车大粪拉回来。
