我们的创始团队刚一成立，便带着地图和指南针，对周边重点军事基地方圆4小时车程内的地方画圈选址。第一个找到的地方是位于弗吉尼亚比奇的海军水路两栖基地“小溪”，那里驻扎了海军海豹突击队第二、四、八、十分队。
我们找到的其他目标是北卡罗来纳的两个基地。一个是海军陆战队青年营区（Camp Lejeune），位于杰克逊维尔以南，它是第二海上远征军、海军第二师，海军第二后勤团以及其他具备战斗能力部队的所在地。另一个是陆军布拉格堡，位于费耶特维尔城外，驻扎了陆军特种部队司令部和第82空降师。
重要的是我们来往弗吉尼亚方便，而且中情局的特工培训中心也在那里，人们常称之为“农场”。最后一点，联邦军事和执法机构的中枢——华盛顿特区也在那里。
把所有这些点连接起来，黑水公司就位于世界上最大的军工综合体中间。这些圈子相互交织，汇集于北卡罗来纳州州界一个万人左右的小镇莫约克附近，也是在“大迪斯默尔沼泽”的东部边缘。
对于将要建立的训练机构，我们团队的设想是它介于射击场和特种部队人员的乡村俱乐部之间。客户可以事先规划好培训科目的各个方面，当他们报到时所有装备和辅助人员都已到位。我们的训练机构将建成7个射击场，配有降噪音和吸附子弹的高大碎石护堤。还将在草地上建设小型机场以及练习高速追车和真正的“防御性驾驶”的特制车道——培训车队遭受伏击时的特殊应对驾驶技巧。学员宿舍可以容纳70人。附近的主办公区感觉上更像一个狩猎小屋：除了木框结构和高高的石头墙，屋内中央有一个大壁炉可以让人们在射击场待了一整天后聚在一起。这是我很享受的圈子，我们从未想要把谁派到海外去执行任务。焦油脚州的这片土地是我的“梦想之地”。
我花了90万美元买下了3 100英亩土地，约为5平方英里。它是足够大的一块地，任凭子弹再怎么乱飞也飞不出去。1997年6月我们破土动工，马上开始学会了DIY式的自力更生。那块地真够烂的：看上去如月球表面一样坑坑洼洼，到处都是前一年伐木留下的木桩和缠绕的树根，还有大量的蚊子和肆虐的有毒生物。我前几次去那片领地时，还杀死了一条蛇。而且，那里还酷热难当。
当地的一家建筑公司开挖出射击场和人工湖，我们的一小队人马安装了电缆，铺了新路，竖起了南方松做电线杆来铺设电线。大约90天之后，基建工作结束了。接着我们考虑给这个地方起个名字。备选的名字“汉普顿路战术射击中心”有职业范儿，但是太正统了；“战术射击潮水学院”也有点意思，但是首字母缩写不行。后来当我们步履艰难地跋涉在我们的领地上开挖壕沟时，炭黑色的泥浆不断地糊在我们的靴子和机器上，我们眼看着每个新洞都被不停冒出的黑水灌满。
就是它了，“黑水”，我们都同意启用这个名字。
可是没过几天，黑熊为了标记它们的领地把我们新竖起的南方松电线杆给推歪了。这帮家伙在欧洲人定居美洲新大陆之前就这么干的。现在，我们成为这片土地的一部分了，我们又从当地传统中创意了我们机构最初的图标：艺术化的步枪十字准星包围着一只熊掌。
