可吸入颗粒物和普通悬浮颗粒物相比，最大的特点是“可吸入”，意味着它们的颗粒直径比较小，很容易越过我们呼吸道的屏障，黏附在支气管壁或者肺泡壁上。它们会各施各法，以扩散、碰撞、沉积等不同方式，滞留在我们呼吸道的不同部位。
而就像上面所提及的那样，不同的颗粒物粒径不同，物理和化学性质也不同，因此，不可以小看这些微小的颗粒，它们不同的特性使得它们在人的呼吸系统沉积的部位不同。
粒径大于10微米的，吸入后绝大部分阻留在鼻腔和鼻咽喉部，只有很少一部分能够顺利越过我们人体的保护壁垒进入气管和肺内。因为大的颗粒，在通过鼻腔和上呼吸道时，会被鼻腔中鼻毛和气管壁黏液滞留和黏着，并且伴随着我们的鼻腔分泌物、咽喉分泌物等排出体外。研究数据显示，鼻腔的“滤尘机”可以滤掉吸气中颗粒物总量的三成至五成。
因为这些入侵的颗粒会对上呼吸道黏膜造成刺激，使鼻腔黏膜机能亢奋，毛细血管扩张，引起分泌液，从而阻留更多的颗粒物，这是我们人体一种天然的非条件保护性反应。
不过，我们也不能过于依赖鼻子，因为如果我们长期吸入含有颗粒状物质的空气，鼻腔黏膜持续亢奋，很容易导致鼻黏膜肿胀，发生鼻炎。一旦鼻炎出现了，那么鼻腔黏膜对于入侵颗粒物的亢奋反应就会降低，从而削弱了鼻腔“过滤机”对颗粒物的防护能力。
而比较小的颗粒，它们能聪明地躲过鼻腔的阻挠，进一步进入我们的呼吸道，黏附到支气管壁和肺泡壁上，从而引发咽炎、喉炎和支气管炎、肺炎等疾病。
研究表明，长期生活在飘尘浓度高的环境中，罹患呼吸道疾病的概率会比生活在飘尘含量较低的地区要高得多，特别是慢性呼吸道疾病，比如支气管炎、哮喘、肺气肿等发病率。而对于本身患有这些疾病的人们而言，高浓度的可吸入颗粒物生活环境，将直接导致病情恶化，甚至提前死亡。
所以说，可吸入颗粒物对我们的健康影响是“立竿见影”的，条件允许的话，我们必须要从生活环境、交通环境以及预后措施等各方面，多管齐下，尽量避免长时间活动和生活在高浓度的可吸入颗粒物环境下，以减轻呼吸道疾病的病发率。
