逆温是一种大气现象。正常情况下，大气的温度会随着高度的增加而下降，原理就像高山山顶的温度总是比山脚的温度高一点儿一样。在大气层数千米以下，低层大气的温度会比高层大气温度要高，这种头重脚轻的现象是正常的。
在这种正常情况下，大气层结容易发生上下翻滚，产生对流运动，一旦对流运动产生，那么近地面层的污染物，就有机会借助对流运动，向高空乃至远方输送，这样就可以让城市空气污染程度相对减轻，缓解空气污染对人体健康的影响。
不过，有一种情况，那就是逆温。在某些特定的天气条件下，地面上空的大气结构出现了气温随高度增加而升高的非正常现象，这样会导致大气层结稳定，出现逆温现象，出现逆温现象的大气层被称为“逆温层”。
