一千多年来，唐代的楷书代替了之前的汉代隶书，成为书写汉字新的典范，也成为汉字世界中儿童开始书法入门最普遍的基本功。
欧阳询楷书典范——《九成宫》
唐初的欧阳询是建立楷书典范最早的人物之一，他的《化度寺碑》、《九成宫醴泉铭》，横平竖直，结构森严规矩，承袭了北朝碑刻汉字间架的刚硬严谨，加上一点南朝文人线条笔法的婉转，成就了唐楷的新书体；欧体书写，可以说代表了唐初汉字一种全新典范的建立。
欧阳询经历了南朝的陈代入隋唐的一统，比欧阳询小一岁的虞世南也同样是由南方的陈朝入隋唐。
在大唐一统天下、结束南北朝之后，唐初书家不少是出自南朝系统，正与唐太宗的喜好南朝王羲之作品可以一起来观察。
代表北方政权的唐太宗，在文化上，特别是书法美学上，却是以南方的书写为崇尚向往的对象，使北方与南方的书风，在刚强与委婉之间，找到了融合的可能。唐太宗是建立、催生新书体有力的推手。
“楷书”的“楷”，本来就有“楷模”、“典范”的意思，欧阳询的“九成宫”更是“楷模”中的“楷模”。家家户户，所有幼儿习字，大多都从《九成宫》开始入手，学习结构的规矩，学习横平竖直的谨严。
清代翁方纲赞扬《九成宫》说：“千门万户，规矩方圆之至者矣。”（《复初斋文集》）
《九成宫》在一千多年的历史中，通过儿童的习字，通过书写，把“规矩方圆”树立成不朽的典范，是书写的典范，也同时是做人的典范。
“九成宫”原来是隋文帝杨坚的避暑行宫“仁寿宫”，唐太宗重修而成新建筑。山有九重，宫殿也命名为“九成”。太宗在此地又发现甘泉，泉水味美如酒，称为“醴泉”。宫殿修成，太宗命魏徵撰文，欧阳询书石，刻碑纪念，就是影响后世书法达一千多年的《九成宫醴泉铭》，当时欧阳询已七十四岁高龄。
许多人童年练字最早的记忆都是《九成宫》，欧阳询书写中的“规矩方圆”，似乎也标志了唐代开国一种全新的文化理想。
童年习字，常常听老前辈说：“《九成宫》写十年，书法自然有基础。”
我不一定同意这样的书写教育，但是还原到“规矩方圆”的基本功，欧阳询建立在绝对理性基础上的书体，的确不可否认地树立了唐楷汉字典范中的极则。
