爷爷刚满二十岁的时候，就干起了黄河捞尸人这门营生，到现在差不多已经在黄河古道上行走了五十年。他所见过的稀奇事，没有成千也有上百，小时候我最喜欢爷爷给我讲那些发生在黄河上的奇闻异事。
我经常裹着被子蜷缩在炕上，心里又是害怕又是好奇。爷爷就坐在我的对面，中间放置着一张小方桌，方桌上面点着一盏小油灯，昏黄的灯光把简陋的小屋映照得凄凄惶惶的。爷爷抓一把花生米，就着二两老白干，一边吱溜吱溜地喝着小酒，一边给我讲故事。
有一年，当地发生大饥荒，饿殍千里，黄河上漂浮着数以万计的尸体。在较为狭窄的河段，拥挤的尸体甚至把河段给堵塞了。
由于尸体实在太多，怎么清理也清理不完。再说那个时候根本就没有人组织人力去清理，而且也不会有人自愿去清理，大家连饭都吃不饱，哪里还有心思去管这些事情？许许多多的尸体都在水里泡烂了，那时候住在黄河边上的人都不敢喝黄河里的水，隔着老远都能闻到从河面上飘来的尸臭味。这些尸体最后都随着泥沙沉入了黄河底。
饥荒过后，年满二十的爷爷正式成为黄河捞尸人，他第一次出船就遇到了怪事。
那是太阳即将下山时分，爷爷划着船往家里走。这门营生比较忌讳在夜里捞尸，因为死尸在夜晚的阴气很重，容易“冲煞”，所以黄河捞尸人通常都会在日落之前收船返航。
爷爷哼着小曲，慢悠悠地摇着橹，小船在水面划开波浪，发出哗哗的声响。他的心情比较好，心想第一次出船还比较顺利。
突然，一阵呜呜咽咽的哭泣声传来。爷爷停下橹，凝神倾听，发现那声音幽怨婉转，如泣如诉，仿佛近在咫尺，又仿佛远在天边，缥缈得不像是活人发出来的。
爷爷抬头四望，茫茫河面除了自己的这艘小船之外，再也没有别的船只，这古怪的哭泣声是从哪里传来的？爷爷的冷汗唰地就落下来了，难道这声音是……从河里传出来的？
爷爷毕竟还是一个新手，头次遭遇这样的怪事，心里自然紧张得要命，他赶紧摇橹，想要尽快离开这片水域。
谁知道，那诡异的哭声竟然越来越清晰，越来越嘈杂，仿佛有许许多多的人在河底哭泣，哭声非常凄凉悲戚，都快把人的心肠给哭断了。爷爷隐隐能够听见，那些人哭着叫喊：“饿呀！我们好饿呀！”
