机器的粮食
从拿破仑时代的战争，到20世纪的工业化战争，出现了很大的转变，美了很大的转变，美很大的转变，美，美美国南北战争概括了此转变的各个方面。当谢尔曼的将士如数千年来的军队一个方面。当谢尔曼的将士如数千年来的军队一面。当谢尔曼的将士如数千年来的军队一般，穿越佐治亚州前进，靠着当地物资维生时，对峙的格兰特将军和李将军的部队，正在彼得斯堡周围进行堑壕战，其锯齿形的防御工事，预示第一次世界大战期间让法国田野满目疮痍的繁复壕沟与地道。堑壕战的兴起，是由于枪炮的射程、威力和准确度大幅改善，但军队的机动性却未能有相应的进步。军队拥有前所未见的火力可运用—只要他们不移动。在历史上的大部分时间，停止不动的军队除非能从海洋获得补给，否则将冒着挨饿的危险。然而，罐头食品和铁路的出现，使士兵守在堑壕里时，能够一年四季都得到供养，还可以视需要一直持续下去。
即使如此，第一次世界大战期间，新、旧两种后勤系统大部分时间是并存的。前线所需的火药和粮食由火车运送；但是，从铁路末端到前线的最后这几里路，却只能用马车来运载物资。同样的，数量庞大的饲料也必须靠铁路运送，而古老的后勤限制到了20世纪依旧成立：战争期间，在法国港口卸下、要送达英军的各种货物中，体积最大的便是饲料。直到坦克的发明，才结束堑壕战的僵局。坦克结合了更强大的火力与机动性，并预示机动化战争的新时代即将来临；在新型战争中，供应给交通工具和武器的燃料与火药，取代了喂养士兵和动物的粮食，成为战争最重要的燃料。
仅仅几年之后，这种转变便鲜明地展现在第二次世界大战中，尤其是北非战场，在那里，德国的埃尔温·隆美尔将军（ErwinRommel）发现自己受，在那里，德国的埃尔温·隆美尔将军（ErwinRommel）发现自己受在那里，德国的埃尔温·隆美尔将军（Erwin Rommel）发现自己受困于后勤上的限制—主要在燃料方面。驻扎于北非的德国与意大利部队，经由的黎波里港（Tripoli）获得物资。隆美尔梦想着击败英国（其据点位于东边的埃及），然后再切断盟军来自中东的石油供应。但是，没有适合的铁路可让他循线东进，因此他的物资必须由卡车运载过沙漠。当德军前进时，由武力护送的卡车车队往返于的黎波里港和前线之间，载着燃料、火药、粮食和水。若能攻取一座深水海港，将可缩短物资需要被卡车载运而横跨陆地的距离。于是，隆美尔占领了利比亚的托布鲁克港（Tobruk），离埃及边境不远。但是该港的容量有限，而且盟军击沉了许多试图进港的船只。隆美尔的补给线延伸得太长，以至于30%~50%的燃料都被用来将燃料和其他物资运送至前线。他越往东推进，便有越多的燃料以此方式浪费掉。当他撤退或被迫退向西边时，补给的问题反而变得比较缓和。
隆美尔试图在北非击败盟军的努力失败了。“对一支军队来说，要能承担担战争的重压，首要的条件是储备充分的武器、石油和火药；”他最后的结论储备充分的武器、石油和火药；”他最后的结论备充分的武器、石油和火药；”他最后的结论是：“事实上，早在射击开始之前，军需官便已对阵开打，决定了战役的胜败。”若是在之前的时代，他会提到粮食和饲料。但它们已不再是军事补给的关键要素。食物在军事规划中所扮演的核心角色已告终结。但是，到了20世纪中叶，食物又担任了一个新角色：意识形态的武器。
