住在立托顿镇花月街2号的查达一家，正坐在桌子旁共进早餐。至少孩子们——八岁的迈克尔和刚满六岁的凯莉——已经坐好了。查达夫人和她的丈夫——最近刚刚被任命为小镇警探的查达先生，正忙得团团转，四下翻找着警徽。
“我昨天还看见它了，”查达警探大叫着，“我把它放在
餐桌上，准备今天早上擦干净的，可现在却不见了！”
“丢不了，亲爱的，”查达夫人温和地安抚他，一边打开碗橱查看，“你检查过冰箱吗？”
“我没把它丢进冰箱！”查达警探吼道，“那是警徽，不是牛奶！”
“不戴不行吗，就这一次？”查达夫人问。她上班已经快要迟到了。
“不行！”查达警探哀号着说，“大斯沃思的总督察今天会来警局。如果我还想去苏格兰场工作的话，就必须给他留个好印象。（进入苏格兰场工作是查达警探的毕生心愿。）如果让他看见我没有佩戴警徽，肯定会发配我去指挥交通。”
“也许塔克夫人知道警徽在哪，”查达夫人一边说，一边翻着抽屉，“她一会儿就过来。”
塔克夫人是查达家的保姆。通常，她会在早上和下午过来，帮忙准备早饭和茶，如果查达警探和查达夫人上班的话，她还要帮忙接送孩子们上下学。
听见妈妈提到塔克夫人，迈克尔和凯莉相视咧嘴一笑。他俩喜欢塔克夫人。因为她很有趣，而且在所谓的“宠物之争”中，塔克夫人是站在他们这边的。
当查达一家因为查达警探的新工作举家搬到这里后，“宠物之争”正式宣告开始。为了帮助两个孩子尽快适应新环境，查达警探曾答应迈克尔和凯莉，到了新家他俩可以养一只宠物。查达夫人也同意了。可现在查达夫妇两人都忙着工作，没有时间去落实这件事。不过两个孩子从未放弃希望，特别是现在还有塔克夫人的支持。
门外，响起摩托车轰鸣着停下来的声音，紧接着便有钥匙插入锁眼，喀哒一声拧开了大门。几秒钟后，塔克夫人大步流星地走进屋。
“对不起，我来晚了。”她脱掉安全帽，拢了拢拳曲的白发。然后“砰”的一声把篮子放在桌子上。“我得帮老塔克修补他的渔网。”她一边脱下皮夹克，蹬掉骑士靴，一边朝两个孩子眨眼睛。“万一他今天出海遇见那种可怕的东西呢。”说完，她从篮子里摸出一双拖鞋和一条围裙。
