珠江在缓缓地流淌，波光粼粼，像一条闪光的围巾，围在广州的脖子上。
虽说已是腊月，这里却无寒冬之感，街头巷尾的大榕树依然翠绿，姹紫嫣红的花儿把这座五羊之城点缀成一座花城。
1923年岁末的广州，春意欲来，理着平头、留着八字胡的孙中山画像和青天白日满地红的旗帜随处可见。国民革命军战士们戴着大盖帽，背着长枪，在车站、桥头、大楼前站岗。
不过，在广州西南、珠江的一个小岛——英租界沙面——还能见到英国的巡警。自从1840年鸦片战争洋炮轰开中国的大门之后，英国人在这里建起了一幢幢欧式小洋楼。
用黑色沥青铺成的新式马路正在市内伸展，公共汽车已经出现在街头。只是那些小巷依然那般狭窄，连阳光都难以照进去。
不论是浓妆艳抹的小姐，还是脸色黝黑的女苦力，差不多都迈着一双大脚。那年月在北方农村还能见到的留长辫的男人，在这里早已绝迹。
一位身材颀长、穿一身灰布长袍、足蹬一双黑布鞋的湖南青年，出现在广州街头。此人头发长而密，眉毛却稀疏，一双眼睛大而明亮，下巴左侧长着一颗醒目的痣。他手提行囊，腋下挟着一把油纸伞，那模样颇似在“文革”中印行了9亿张之多的刘春华笔下的油画《毛主席去安源》的画中之人。
子曰：“三十而立。”此时的毛泽东刚刚过了他的三十华诞。毛泽东出生于清朝光绪十九年（癸巳）十一月十九日，他向来过阴历生日。直至20世纪40年代他的名声大振之后，他的生日才被人们“译为”公历——1893年12月26日。此后，他才开始在公历12月26日过生日。也真巧，1923年的12月26日，恰恰是阴历十一月十九日。
他从长沙来。长沙小吴门外清水塘22号，住着他的妻子杨开慧、长子岸英以及出生不久的次子岸青。已成为职业革命家的他，风里来，雨里去，走南闯北，这一回难得在家中住了两个月，对任劳任怨、独力挑起家庭重担的爱妻，算是莫大的精神慰藉。
无奈，中国国民党第一次全国代表大会（依大陆习惯，称国民党“一大”，而台湾则习惯于称国民党“一全”大会。本书为叙述方便，采用后一种称谓）马上要在广州召开，作为湖南代表，他不能不前往那里。
毛泽东颇重感情，离别妻子之际，挥笔写下一首情深意长的《贺新郎》，托出一颗赤诚之心：
