“三。”
尼克看着夏诺慢慢扣下扳机。
在击铁打到弹匣尾端之前，在子弹射出枪管之前……
……整个世界突然陷入一片漆黑。
11
晚上8：12六十英寸的电视屏幕里充满了烧焦的黑色土地，空旷的原野上零星散落着白色的碎片，近看后会发现，那是两百一十二具盖着白布的罹难者残骸。AS 300喷气式客机在今天早上十一点五十分离开纽约的威彻斯特机场，两分钟后，在清澈的蓝天中向下坠落，坠毁在拜瑞丘上城区的运动场。
从空拍镜头里，可以看到方圆约四分之一英里的残骸区域，犹如恶魔伸手将整块地刮除一般，然而，白色机尾却完整地矗立在那里。失事地点四周的零星碎片让人无法联想这本来是一架飞往波士顿的现代化客机。
“无人生还。”金发女记者的乌黑眼眸透着哀伤，她以最简短的语句报道这起悲惨的空难事件，“国家运输安全委员会几个小时前已经抵达现场，找到了东北航空502号航班严重受损的黑匣子。预计晚间九点将召开新闻发布会。”
这些稍早前出现过的画面不停地播放：几百个消防员拼命想控制住不断燃烧的大火，旅客的行李飞散各处，消防员疲惫地低垂着头，脸上全是焦黑的尘埃，手提电脑和iPod零星散落地面，一顶完整无缺的洋基队棒球帽搁在一块未受损的草地上，严重毁损的童鞋、背包和公事包，这一切都在提醒大家生命有多么脆弱。
屋内，一台平板电视放在一间复古书房的红木架子上，书架上塞满各类书籍，从莎士比亚到汽车修理，从大小仲马到古董研究。壁炉上方有一幅让·里奥·杰洛姆 的大型油画，沙发上方的墙面还有两幅诺曼·洛克威尔 以二战归国军人拥抱亲人为主题的画。大型皮椅放在未点火的壁炉前面，有蓝色斑点的土黄色波斯地毯使这里呈现出20世纪40年代的绅士风格。
尼克站在书房中央，思绪一时间无法连贯，他双腿颤抖，耳中出现低沉、单调的隆隆声。他往后倒时抓住了沙发椅的扶手，直接坐到红皮座垫上。
