桀不顾其他了，慌忙调集守城军队出城迎战。在鸣条一带，与商决战。
此前，商军已经参加过11次大规模的诸侯争夺战，作战经验丰富，因而，两军一交战，夏军就有些招架不住了。
天黑时，桀舍弃斟寻，又把末喜带上，渡江逃到了南巢。没过多久，桀和末喜就病死了。夏朝消亡，商朝建立。
鸣条一战，汤没有走常规路线，而是“以迂为直”，成为《孙子兵法》中“知迂直之计者胜”的典范。
自禹至桀，自公元前2070年至公元前1598年，夏朝共传14世、17王，历472年，而商只有百里之地，却在倏忽间就把泱泱之夏消灭了，可见，谍报的功劳非常大。
因此，《孙子兵法》上说：“殷（商）之兴也，伊尹在夏。”
《国语》上还说：“末喜有宠，于是乎与伊尹比而亡夏。”
从事间谍活动的人，风险很大，只要失败一次，生命就会受到威胁。而永不暴露的间谍是不存在的。但谍战的效用，也非常大，有时候，一人可屈一国之师。
伊尹是有文字记载的第一位宰相，也是第一位有间谍兼职的宰相。古人多认为间谍鬼祟下作，因而对伊尹褒贬不一，但不可否认的是，商灭夏，伊尹功不可没。这场谍战，在军事史上也是可圈可点的。
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周朝军事家吕尚建有较完整的间谍组织，成员为耳目、羽翼、游士。耳目负责监控、与外界交往；羽翼负责秘密宣传；游士负责刺探敌国内乱、动向、窃取情报等。
