若要为自己的个性化幸福计划找到一套成功的实施方案，一个重要的前提就是要明智地做出选择。任何给生活带来改变的方案都是因人而异的，某些计划只适合某些特定的人，而对另一些人则不然。在第3章中，我介绍了一个非常重要的诊断测试，从本质来讲，它就是一个调查问卷，这个问卷将帮助你确定哪个方案最适合你。记住，要想获得幸福，一切都在于你自己—你的兴趣、价值观，还有你的选择。一旦找到了那个最适合你的行动方案，你就已经成功一半了。
显然，在人生中要想完成任何具有重大意义的事情—例如学习某个专业、从事一项运动、抚养一个孩子等，都需要付出大量的努力。有时无须努力，“幸运女神”也会眷顾你。但是，就像被人们遗忘的新年愿望一样，因运气而获得的一切美好都是非常短暂的。
想想看，人们为了锻炼身体花费了多少时间，付出了多少努力—不管是去健身房、慢跑、打拳，还是做瑜伽，没有一样是不需要付出努力的。我的研究表明：如果你想要更多的幸福，你也可以采取类似的方法。也就是说，要想获得持久的幸福，你就需要做出持久性的改变，这些改变需要你每天都行动起来。是的，追寻幸福需要付出不懈的努力，但是，这种付出将成为你人生中最有价值的事。
为什么要幸福
我们为什么要为了幸福而努力？如果有人对此心怀疑虑，那么有无数的科学证据为我们提供了令人信服的解释。我和同事搜集了大量心理学方面的文献资料（这些资料还在不断增加）。这些资料表明，获得更多的幸福不仅可以让你感觉良好，还会带来很多额外的福利。与缺乏幸福感的人相比，幸福的人社交能力强、精力充沛、乐于助人，他们更善于与人合作，也更容易被他人所认可，被大家所喜欢。因此，幸福感强的人更容易找到伴侣，有能力维持婚姻的稳定；他们也拥有很多朋友，更容易得到他人的支持与帮助。而且，幸福的人根本不像伍迪·艾伦在电影《安妮·霍尔》中所说的那样，“肤浅、空虚、没有思想、言之无物”；实际上，他们更加灵活、足智多谋，工作起来也更有效率。他们能够成为更加出色的领导者和谈判者，也能够积攒更多的财富。在面对苦难时，他们坚忍不拔。他们的免疫系统更强大，身体更健康，寿命也更长。
认真思考一下我们前面提到的两个例子：金钱和婚姻。喜剧演员亨利·扬曼曾讽刺地说：“幸福有什么好处？它无法给你带来金钱。”他非常风趣，但是他的话错了。一项研究表明，刚进入大学的新生中，感觉幸福的学生（不考虑其最初的家庭背景）在16年后（也就是在他们35岁左右的时候），他们获得的工资要高于其他学生。另一项研究跟踪观察了大学生的生活，研究者发现大学年鉴照片上那些脸上带着平静与快乐的女孩子，更容易在27岁以前结婚，也更有可能在52岁时依然拥有美满的婚姻。
实际上，幸福对整个国家来讲也是至关重要的。不丹是一个非常小的国家，它位于中国和印度之间，国土面积只有瑞士那么大，但提升国民的幸福感是不丹这个国家为之努力的目标。不丹政府坚信，促进经济发展的最佳手段就是提升全民幸福感，即国家发展的重点是国民幸福总值（GDH），而不是国内生产总值（GDP）。不丹强调的“国民幸福高于一切”的理念产生了广泛的社会效益。虽然不丹的国民大多数都是勉强糊口的农民，但是他们拥有日常生活所需要的一切—自给自足，衣食无忧，全民享受医疗保险。他们拒绝了赚大钱的商业机会，因为这会威胁他们优美的生存环境，会破坏他们现有平等的生活状态。
总之，幸福似乎可以带来无数益处，而我们却很少花时间去真正了解这一切。在获得更多幸福的同时，我们不仅能够获得快乐、更高的生活满意度、爱、自豪以及对生命的敬畏，还能够增强机体的活力、加强免疫系统功能、改善人际关系，让身心得到更加健康的发展。此外，更多幸福也能增强我们的自信心，让我们相信每个人都是有价值的，都值得受到他人的尊敬。如果我们获得了更多的幸福，那么不仅会使自己受益，我们的伴侣、家人、生活的社区，乃至整个社会都会获幸福的正能量。
