说到世界杯的传奇，亚洲实在是乏善可陈，从战绩上看，2002年韩国队的表现令人吃惊，但他们备受质疑。相比较而言，朝鲜半岛另一头的朝鲜队，因为特殊的历史背景，在1966年世界杯上的经历堪称传奇。那一年他们成了震惊世界的黑马，亚洲球队首次打进了8强。
2014年1月5日，葡萄牙传奇球星、有着“猎豹”之称的尤西比奥去世。对很多球迷来说，尤西比奥的传奇色彩，与1966年世界杯有关，与那支神秘的朝鲜队有关……
神奇的出线之路
朝鲜队能参加正赛，本身就挺传奇。当时亚洲和非洲没有单独的世界杯席位。从1950年开始，几届世界杯的正赛都没有非洲球队。1966年世界杯，非洲、亚洲和大洋洲，合起来只有一个参赛名额。作为人口和国家众多的大洲，非洲希望有自己的席位，遭到国际足联拒绝后，他们集体抵制，因为同样的原因，多数亚洲国家也退赛抗议，结果亚洲、非洲和大洋洲，一共只有两个队——朝鲜和澳大利亚来争夺参赛权，两国还没建交，比赛地设在柬埔寨的金边。
朝鲜痛扁了澳大利亚，总比分是9∶2，不过这还不够，因为朝鲜和东道主英国也没建交。20世纪50年代初，他们是敌人，在朝鲜半岛打过仗；20世纪60年代中期，正是冷战高潮，两大阵营有很深的隔阂与敌意，英国政界进行了一番争论后，并且在国际足联施加压力的情况下，才给朝鲜队发放了签证，并且要求开赛前不准奏国歌。英国邮政局原本设计好了纪念邮票，但遭到外交部的反对，只好重新设计，删掉了朝鲜国旗。球员朴斗翼说：“去英国前，我们视他们为敌人。”
启程前，朝鲜队接受了金日成的接见，国脚朴升镇回忆道：“伟大领袖给了我一个拥抱，并说‘欧洲人和南美人控制着足球。作为亚洲和非洲的代表，作为有色人种，如果我们能够取得一场胜利，我将非常为你们骄傲。’”朝鲜队先飞到伦敦，然后乘火车前往东北部城市米德尔斯堡，三场小组赛都是在那里的艾瑞森公园球场踢。一路上，朝鲜球员齐声高唱爱国歌曲，车厢里的其他乘客没见过这场面，茫然不知所措。
他们一句英语都不会讲，所以很难跟当地人交流，不过米堡人非常热情地欢迎他们，朝鲜队的红色球衣很让他们亲切，米德尔斯堡队的标志和球衣也是红色的。朝鲜队送给市长布斯比一幅仙鹤刺绣，双方的关系更融洽了，这件礼物现在保存在当地的博物馆里。
神秘的千里马足球
朝鲜队很神秘，他们孤立于国际社会，同外界交往极少，谁都不了解他们。BBC拍摄了纪录片《他们生命中的比赛》，讲述朝鲜队参加1966年世界杯的经历。制片人戈登说，朝鲜队到了后，起初当地人非常好奇，然后就开始支持他们了。为什么支持他们？戈登认为跟英国文化有关，英国人喜欢挺弱势的一方，当时没人看好朝鲜队，《泰晤士报》预测苏联和意大利从小组出线。
