他这个死因呢，我们都知道，不是因为跟日本人比武，日本人打不过他，最后想个辙，找个秋野大夫给霍元甲看肺病，结果给他下了慢性毒药，烂肺子的药，把霍元甲烂肺最后死了。这是我们平常绝大多数人认可的一种说法。
这说法哪儿来的呢？民国时候有一个著名武侠小说家，叫平江不肖生，那时候平江不肖生，还有朱贞木，还有还珠楼主，这都有名的武侠小说家，地位跟咱们今天的金庸、古龙差不多。平江不肖生写了本书，叫《近代侠义英雄传》，里头就写霍元甲之死，就这么写的。那是不是这样？没有任何一个掌握着霍元甲生前一些实际事迹的人支持这种说法的。但是对霍元甲之死，大家说法不一。你比如说陈公哲，他写《精武会五十年》，说霍元甲死在什么上呢？咯血，就我们说咳血、吐血，这个病是什么病呢？搁今天看，就是肺结核。那时候叫痨病。
大家记不记得鲁迅先生的小说《药》，华小栓要吃人血馒头什么的，治疗痨病、肺结核。肺结核那时候是不治之症。说霍元甲那时候怎么得了那病了呢？他小时候身体就弱，你看他父亲看不起他，气不够，气上不来，肺上有问题，肺活量不够，和这个病有关。后来虽然练武强身健体了，但是这个病根没去了。而且他偷学的武艺，基础打得不那么中正平实。后来再着急精进，这就是咱们常知道那个走火入魔，练气练得不对了，所以诱发了。本来原先就有这病，结果后来又发作，霍元甲最后吐血身亡，这是陈公哲说的。
还有第二种说法，就是中国空手道总教练，叫林竞峰，他提出来一种说法来。说当年呢，日本派了一个柔道队，来了上海，在上海大擂台上表演。霍元甲一看，一时兴起，说这玩意儿我也能演，我也上去试试，结果可能兴奋过度，突然间就晕倒在台子上，赶紧把他拉起来送医院，结果死在了半道上，一诊断急性肝脏衰竭。就像咱们现在有人有这病，一兴奋过度了过去了。现在呢，上海的红十字医院档案袋里边还封存着当年这一段。当然你说一定是真的，不见得，但有这个根据，有人看过。
最后一种说法，是人家自己家，就刚才说霍元甲的孙子，霍文亭，霍东阁的儿子。霍文亭临死前说，我听说那么一个事，我爸爸说的，说你爷爷是怎么死的？他结了仇家，这个仇家处心积虑要害死霍元甲。有一天早上霍元甲起来洗脸，这个仇家来了，洒石灰把霍元甲眼睛迷了，然后拿兵器把霍元甲害了，给杀了。这个说法，咱们听着有点突兀，这手段跟韦小宝似的，撒石灰，然后动刀子。但是这三种说法，任何一种说法，都比被日本人下药害死要靠谱。有人说那怪了，为什么有三种说法？
有的人说我今天头回听说，挺新鲜，真的假的？日本人害死那恐怕那是对的吧？霍元甲精武会爱国，防害日本人在上海扩展地盘，打击日本人的民族自信心，日本人不害他谁害他呀？有不少人信那个，他为什么有人信那个，不信这三种相对靠谱的说法呢？一个重要原因是，中国的英雄，被泛道德化、圣神化，干什么都是对的，为国为民，武功高强，天下无敌，怎么就死了呢？你说他要是练功走火入魔，这是笨死的。上台表演，最后兴奋死了，这是作死。最后被人害死，好像能耐不够似的，要这么死了，显得咱这大英雄不完整。这英雄死了得啥样？卑鄙小人，暗算害死。再一个，一般英雄要死了，那都得轰轰烈烈。你平平常常地，就笨死了，就作死了，让人给弄死了，这死得太不值钱了。
