1979年谭咏麟就单独出专辑，他出的第一张专辑叫《反斗星》。1981年的时候，他演了一部电影得了台港金马奖最佳男主角，实事求是地说，谭咏麟的演技非常一般，够不到一流的电影明星，但是那时候又拍戏又出唱片，再加上温拿五虎的老底子他已经是很有名气了。在流行乐坛里面，谭咏麟那时候被人压着，徐小凤、许冠杰、罗文，这都是当年了不得的大明星。谭咏麟真正翻身是从1984年，他推出来他的第七张个人专辑，叫《雾之恋》，这个专辑一下火了，走的是小清新风格，有粤语歌也有国语歌，然后他趁着这个热潮又推出了第二张专辑，叫《爱的根源》。
这个专辑是华语音乐史上的一个奇迹。因为香港电视台每年评选一次十大中文金曲，《爱的根源》中共有十首歌，其中有六首入围年底十大中文金曲，而剩下的那四首歌，当年也进了流行音乐排行榜。《爱的根源》里有一首现在还流行的歌曲，可能有的年轻人也听过这首歌，叫《爱在深秋》。当时我们在上大学的时候都拿它当顶级情歌，谁失恋了之后，一般都站到女生宿舍窗户底下唱这个歌。《爱的根源》当时在香港卖得火透了。他第二年又出了一个《爱情陷阱》专辑，连着这三个专辑，《物质恋》、《爱的根源》、《爱情陷阱》被称为爱情三部曲，那个时候谭咏麟的风头，香港没有人能跟他比，所以我们说谭校长创造了香港音乐。
20世纪90年代前期，是香港音乐的黄金时期，许冠杰、罗文之后，谭咏麟、张国荣，后来的陈百强、梅艳芳、陈慧娴、林子祥、叶倩文等等，那是港台音乐最黄金的季节，谭咏麟是一个初始的带动者。
这个时候张国荣在干嘛？
张国荣出道时间要远远晚于谭咏麟，他是20世纪70年代末80年代初的时候才在香港歌坛崭露头角。当时参加的是香港的一些选秀比赛。他一开始出道并不怎么受人待见，虽然形象好，但是很多人不认可他的唱功。那个时候，张国荣还不行，跟谭咏麟比，他显得比较稚嫩。1984年谭咏麟全面崛起之后，张国荣在那一年有了一个作品叫《Monica》，也入围了十大中文金曲，这是张国荣当年最早推出的一个代表个人辉煌的一首金曲。
张国荣真正发力，和谭咏麟形成谭张争霸的时代是从1986年开始，张国荣的《无心睡眠》攀上了当年十大中文金曲的第一名，那是第一次有人在谭咏麟的时代里，从谭咏麟手里把十大中文金曲的第一名给夺走，这也意味着谭张争霸时代真正的开启。两个人开始较劲，你出个专辑我也出个专辑，到第二年年初，香港电视台搞十大中文金曲颁奖，这里你一首我一首，你一首我一首，两边歌迷开始正式打擂，就连演唱会双方也开始较劲。谭咏麟有一个万众同乐谭咏麟演唱会，干了20场，张国荣马上跟着干了12场。还有一次，谭咏麟连开38场演唱会，叫谭咏麟浪漫演唱会，接着这边张国荣干了33场。那时候演唱会双方各有特点。谭咏麟演唱会我们管它叫运动会，就是每次演唱会谭咏麟跑来跑去，弄得大汗淋漓的。张国荣的演唱会风格相对比较舒缓，讲究跟现场之间的互动。当时在场面上来讲，谭咏麟稍占点儿上风。
在香港红磡体育馆，谭咏麟在台上这样说过，各位到这儿来，一万多人的红馆就像一个大学校，你们每天晚上都到这里来跟我一起唱歌，我其实就是这个夜校的校长。结果第二天媒体报道“谭咏麟谭校长”，“校长”这俩字就是从这来的。
