巴西世界杯的32强里有两支前南地区球队：克罗地亚和波黑。这两个队球星不少，有皇马的莫德里奇，拜仁的曼朱基齐，曼城的哲科，罗马的皮亚尼奇，还有贵州人和的米西莫维奇。而其他前南地区的其他球星，如曼联的维迪奇，罗马的利亚伊奇，曼城的约维蒂奇，切尔西的伊万诺维奇，马其顿的潘德夫，斯洛文尼亚的汉达诺维奇，还有尤文图斯的武齐尼奇，就只能当看客了，空有一身本领，无处施展。
所以很容易产生一种想法：如果南斯拉夫没有分裂，如今这些分散在各个国家的球星，还能一起组个队参赛，那会怎么样，会不会很牛？从1996年欧洲杯起，每届欧洲杯或世界杯正赛，都有前南球队的身影。印象中，每次大赛前后，都会出现这种论调，就连平时也有人怀念。不光球迷这么想，当下很有名气的足球记者乔纳森·威尔逊就说过，20世纪90年代初的前南斯拉夫队，可能是当时世界上最好的球队。
欧洲的“巴西”
回望过去，南斯拉夫足球的确有光彩照人的时候，所以才有人留恋。
这个国家诞生了许多运动天才，尤其擅长大球项目。足篮排都拿过奥运会金牌，男篮五次夺得世锦赛冠军，足球起步早、水平高。2013年夏天，央视电影频道放了一部塞尔维亚电影《梦的味道》，讲述1930年南斯拉夫到乌拉圭参加第一届世界杯的故事，当时因为路途太远，欧洲只去了四个队，南斯拉夫2∶1赢了巴西，打进四强，还有两名球员入选最佳阵容。
在欧洲，从前管南斯拉夫叫“欧洲的巴西队”，因为球员脚法细腻，踢得漂亮。最晚从1950年世界杯起，就有欧洲媒体说南斯拉夫踢的是巴西风格。因为这方面的原因，豪门贝尔格莱德红星的主场，也叫马拉卡纳，跟巴西里约那座殿堂级的球场同名。
人们怀念南斯拉夫足球，还有一个重要背景，就是他们在即将分裂的时候，涌现出了一批球星，并夺得1987年世青赛冠军和1991年的欧洲冠军杯。他们看起来前途无量，但在当打之年被禁赛，所以很让人惋惜。那南斯拉夫足球为什么强？他们的独特风格是怎么形成的？
一个国家的足球，离不开所在的人文地理环境。南斯拉夫足球的辉煌、特色，乃至遗憾、悲剧，都跟这个国家的命运有直接关系。二战后成立的南斯拉夫联盟，可以用一句话来概括：一个国家，两种文字，三种宗教，四种语言，五个民族，六个共和国，七条国界。
不同的民族，会出产不一样的球星，孕育出不同的风格。过去，南斯拉夫足坛流传这样一种说法：“每个共和国，都有被普遍接受的种族特征。斯洛文尼亚人极其擅长防守，紧跟对方前锋，不屈不挠；克罗地亚人有日耳曼民族的那种强烈偏好，迅速抓住机会，果断射门；波斯尼亚人和塞尔维亚人是极具创造力的盘带高手、传球大师，但偶尔在战术上不够敏锐。”
不同风格能相互竞争，也能形成互补，组合在一起，从而诞生出强大的队伍。夺得1991年欧洲冠军杯的贝尔格莱德红星队里有七名非塞尔维亚族的球员，其中普罗辛内茨基是克罗地亚人，萨维切维奇是黑山人，萨巴纳佐维奇是波斯尼亚的穆斯林，潘采夫是马其顿人。
