在网络上传输这张照片呢?照片发到了网上,怎么让别人看到?问题变得更加复杂,可以是新闻网站直接发布,通过浏览新闻看到;也可以是发到个人博客上,朋友们零星来看;还可能是通过微博类社交网站被转发出去。网络传输的过程没有像报纸发行那样可控的发行部门支持,也不像院子里只需要把花儿摆出来走进来的人就看得到。围绕花的观看,在不同的媒介上,我们得到大饼、树枝、散点三种图形,可以看出媒介逐渐碎片化的过程。
时空解耦:面、线到点
从固定结构到松散结构,媒介使用得更加灵活。人们使用空间的方式从面空间、线空间到点空间不断发展。
从自然媒介、机械媒介到电子媒介,媒介朝着什么样的方向发展呢?
自然媒介在固定的场所,一间会议室或者一片空旷的操场,进入到会场,媒介都是有效的,改变位置或者不停移动,都能正常听到和看见,媒介接收点连成一片,你只要在会场的铺开“面的范围里”,自然媒介都有效,称为面媒介。在数学上,自然媒介在有效范围内的平面或者曲面上具有连续的可访问性。
机械媒介通过机械运动实现,并形成相对稳定的发行渠道,一本杂志的发行,从杂志社到读者,并不像自然媒介那样,通过距离远近划定范围,运输车辆可以把杂志送到数百甚至数千公里外读者的手中,但杂志社门口的警察并不能直接看到杂志,只有在杂志发行的渠道上,你才能拿到杂志阅读,发行渠道是车辆等运输形成的,像一条长长的线条,称为线媒介。在数学上,机械媒介在运动的路线上具有连续的可访问性,机械媒介在运动线条之外则是不可访问的。
电子媒介是通过电力传输实现的,比如一则新闻在通过电视播放。用电视节目打比方,虽然卫星转播的信号“充满”了周围的空间,但电视节目只在特定的设备——电视机上才能看到。互联网信息传输也具有类似的特征,你在网络上发了一条信息,全球互联网是连在一起的,有线的、无线的,光纤的、电缆的……几乎覆盖了整个地球,但这并不意味着地球上所有人都看见了你发的信息,只有计算机、手机、平板电脑等网络终端才能看到互联网信息,网络信息既不像自然媒介在一定的“面空间范围”之内有效,也不像机械媒介在运动的线条上有效,网络信息只在特定的点——电脑或手机终端等上可以看到,称为点媒介。数学上,电子媒介只在特定的点上具有可访问性,在点与点之间访问是非连续的,电子媒介是离散媒介。
自然媒介具有连续的可访问性,两个人之间的位置能够任意插入新的人。讲台上的老师、课桌边的学生,看上去是独立的两个点,但是学生与老师之间如果走进来一个新学生,他可以无障碍地听到老师与原有学生的对话,而且老师和学生的位置在有效范围移动也不会影响对话。连续媒介还有一个特征,当一个人向另一个人发送信息时,只需要在一定范围,信息就可以准确传输。比如,你知道一个人在操场上,你朝操场方向喊一嗓子就可以让他听到。