飞机在群山和云层之上飞行着，像是一个笨拙的大鸟，它将到达智利，那里有另一场比赛在等待着小伙子们。这是一个星期五，天气不错，球员纳多·帕拉度的妹妹小苏西和妈妈一同陪同他前往比赛地点。他们是来给他加油助威的。纳多·帕拉度22岁，拥有着健美的体魄，他非常爱自己的母亲，尤其是他漂亮、活泼的小妹妹苏西。苏西有些困了，在队员们唱歌的时候，她倚在母亲怀里睡着了。在乌拉圭比赛的时候，小苏西最兴奋，拿着气球大声喊叫着给哥哥加油，母亲不放心兄妹俩所以随着儿子一起到下一个比赛地点——智利。飞机飞行在茫茫夜空中，每个人都没有感觉到危险正在一步步地向他们逼近，异常巨大的灾难正在等待着这些人。
晚上10点多，忽然一阵风暴袭击了飞机，人们还没来得及反应过来，飞机就瞬间下降，小苏西也被飞机上的尖叫声吵醒了，她看见妈妈和哥哥恐惧的神情。“怎么了？”小苏西问哥哥和妈妈。“不知道，天啊，飞机在下坠！”
下坠并没有持续多长时间，几秒钟之后，这个冰冷的庞然大物就坠毁在安第斯山中。这架Fairchild像一只死鸟一样，碎片七零八落，已经面目全非。
空难不可避免地发生了，但是与其他空难不同的是，这个大家伙坠毁的地点使得后来苏醒的人们感觉到绝望，坠机地点离最近的道路有400公里，这几乎宣布了队员们的死亡。
不知道过了多久，纳多的意识开始清醒了。他感觉到浑身寒冷，头疼得厉害。他想问话，却说不出一个单词。他小心翼翼地抬起手，摸了摸头。头发上有崎岖不平的东西，凝结的血块。破裂的头骨，轻轻一按，感觉像摸到了海绵。他的胃一阵痉挛，意识到，自己正把破碎的头盖骨挤向大脑。然后他听见有人在叫他：“你醒了吗？你听得到吗 ？” “说点什么，纳多！” “不要放弃，纳多。我们跟你在一起。醒醒！” 他尽全力只能发出像蚊子一样的声音。接着有人凑到他的耳边一个字一个字地告诉他：“纳多，我们坠机了。飞机坠毁了。我们掉到了山上。” “你明白吗，纳多？”
原来，纳多已经整整昏迷了两天了，醒来的人清点了人数，飞机上还有28个人活着，纳多当然是其中的一个。醒来对于纳多来说是一件兴奋的事情，同时它也意味着悲痛。纳多的两个最好的朋友玛格里和阿巴尔都死了。母亲尤金尼亚已经死了，妹妹苏西还活着，但是，苏西已经奄奄一息了。醒来的所有人都陷入了悲痛之中，看着队友和亲人的尸体，面对天寒地冻，纳多几乎确定自己必死无疑，他不敢相信这一切是真的。这不是在做梦，这是真的！真的坠机了，母亲真的死了！纳多想到了自己曾经看过许多空难的电影，可是这一次轮到他了！这件事真的发生了，就在他自己的身上。
最开始，纳多几乎放弃了生存的希望，但是很快他发现，眼泪和悲伤不能解决任何问题，现在的问题是救活妹妹，然后争取能够活下去！
