人们会轻易取笑拉斯韦加斯，是谁还真想在沙漠中卖“真沙”？是谁在全美最干旱的城市中建造了举世最大的喷泉？当人们抬脚就能很方便地游览真正的埃菲尔铁塔和布鲁克林大桥时，何苦偏要来此欣赏假塔和假桥？
但是，这种随意的冷嘲热讽中却忽略了最重要的事实。美国人就爱来拉斯韦加斯。它每年接纳360万名游客，其中86%是美国人，还有10%的美国人年年都要流连于此。
你住在长街，或待在亨德森酒店新建的豪华套房，根本不用担心用水问题，拉斯韦加斯不存在用水危机和用水吃紧的问题。因为拉斯韦加斯拥有应急供水机构，该机构的工作人员每天24小时待命，竭诚防止可能出现的、造成灾难的种种用水问题。
一号管是拉斯韦加斯两大取水管之一—从米德湖引水的巨大管道—第一个取水口仅低于湖面38英尺。因为经历了3年的旱灾，一号取水管其实只能吸入空气了，只是个摆设。
喷泉要喷水，瀑布得流水，划凤尾船的船夫还要泛舟湖上歌唱，人们自然要将肆意挥霍水的账算到拉斯韦加斯头上。当天气干旱得将水泼到地上一下就渗光时，拉斯韦加斯的主要旅游网站还挂着一张来此观光的黑发、浅黑色皮肤的美女图片，她风情万种地站在泛着碧波的游泳池旁，照片上写着“欢迎来逍遥湖一游！”
虽然这在拉斯韦加斯是实情，但很多事往往不止于表面。在世人眼中，拉斯韦加斯似乎既不重视水，又没有规划，以致耗光了最后一滴水。然而事实并非如此，拉斯韦加斯的节水意识和水资源管理的前瞻性远远胜过全美其他任何一座城市。
帕特里夏·马尔罗伊管理大都市拉斯韦加斯的所有用水已有10年，她曾威慑骄横霸气的赌场大亨和财大气粗的房地产开发商，并以女牛仔般的干练和机智与管理水务的官僚们斗智斗勇，令他们臣服，还千方百计地不断敦促拉斯韦加斯人节约用水。
但是，马尔罗伊也是承认自己并不了解人与水之间关系的人。那是在2003年，十年一遇的干旱刚刚来袭，米德湖的水位在三年内已下降了60英尺，因此马尔罗伊决定整治小喷泉—那些设在写字楼大厅、银行外停车场以及购物中心商业区的众多喷泉，它们用水量虽小，却遍布全市。
“很有意思，”马尔罗伊回忆说，“我们发起了一场声势浩大的限制喷泉用水运动。实际上，我们想尽力将喷泉的经济价值与装饰美化作用一分为二，将百乐宫大酒店的喷泉与购物中心的小喷泉区别对待。”
