在第三次工业革命中，数据、计算将成为战略资源，扮演重要角色，如果把计算看作能源，视作能像电能、太阳能一样流通的资源，并以统一的价格收费，我们将来用三步计算、五步计算也就并不在乎计算从哪里来，就像我们不知道今天的5度电是来自大亚湾还是三峡。未来，大数据相关的技术和能力将成为一个国家至关重要的核心战略资源。
为了提升中国在第三次工业革命中的发展速度，为进入下一个经济周期做好准备，我们的每一个企业、科研团队和政府，都有责任通过一些计划，有目的地搜集、处理、分析、索引数据，IBM（国际商业机器公司）设立了“智慧地球”项目，现在，中国也有一些行业（如通信运营商、金融银行企业单位、政府交通部门）在制订类似的行业计划，通过信息化改造实现海量数据的搜集和处理，这些数据在未来可能产生现在所想象不到的价值，也需要现在的企业家、政府部门做好准备。
总之，无论是以智能电网为基础的能源物联网，还是以3D打印为基础的数字化制造，大数据都是以第三次工业革命的“新石油”这一重要战略资源的形态存在。可以想象，未来云计算、物联网和大数据将成为基础设施，移动互联网和3D打印技术将成为共性平台，数据分析和机器人等人工智能控制将成为服务手段，那么数据、知识和价值的按需分配、多次挖掘将成为新经济形态的不竭动力。
3D打印
3D打印是以计算机三维设计模型为蓝本，通过软件分层离散和数控成型系统，利用激光束、热熔喷嘴等方式将金属粉末、陶瓷粉末、塑料、细胞组织等特殊材料进行逐层堆积黏结，最终叠加成型，制造出实体产品的技术。
普通喷墨式打印机将墨水喷到纸的表面形成二维图像。而在3D打印时，软件通过计算机辅助设计完成一系列数字切片，并将这些切片的数据传送到3D打印机上，后者会将连续的薄型层面堆叠起来，直到一个固态物体成型。3D打印机与传统打印机最大的区别在于它使用的“墨水”是实实在在的原材料。有些打印机还能结合不同介质，令打印出来的物体一边坚硬而另一边柔软。
这也与传统制造业通过模具、车铣等机械加工方式对原材料进行定型、切削以最终生产成品不同，3D打印将三维实体变为若干个二维平面，通过对材料处理并逐层叠加进行生产，大大降低了制造的复杂度。这种数字化制造模式不需要复杂的工艺、不需要庞大的机床、不需要众多的人力，直接从计算机图形数据中便可生成任何形状的零件，使生产制造得以向更广的生产人群范围延伸。
科学家们正在利用3D打印机制造简单的活体组织，如皮肤、肌肉和血管片段，未来某一天我们有可能制造出像肾脏、肝脏甚至心脏这样的大型人体器官。如果生物打印机能够使用病人自身的干细胞，那么器官移植后的排异反应将减少。人们还可以打印食品，比如康奈尔大学的科学家们已经成功打印出杯形蛋糕。英国埃克塞特大学的研究人员推出了巧克力3D打印机，其成熟的产品现已推向市场。
