第二章 贪婪的代价(4)

但是烟民很有可能对吸烟风险有所误解,或者说,在一定程度上,一旦落入致命性癌症的魔爪,他们也不知道自己还能活几年。香烟会对人的大脑产生一定的生化方面的作用,因此它会影响人的决策力。可能其中有些人抱着得过且过的心态,他们觉得一支烟根本不足以对长期健康造成什么危害。这样看来,只要香烟能给人带来某种快感,每当做决定的时刻,烟民们依旧可以能够以此为理由点燃香烟。有时,我们将这种短视的行为称为“改善”行为,大多数有拖延症的人都会这么做(“再多上一两分钟的网,也没什么大不了的吧”),以我个人的经验来说,这可是魔鬼给你挖的一个陷阱。

事实上,大多数的烟民其实并不想向自己心里强烈的吸烟欲望低头认输,吸烟之所以被人看成是自制力上的问题,归根溯源,还是出于大多数美国人不想再吸烟的美好愿望。

这可不是我自己的胡乱猜测。美国政府进行的电话调查表明,70%的烟民都曾想过戒烟,当然调查结果中可能会有些水分,我们也判断不出里面会有多少人撒谎,但另一项调查的结果可能会更加具有说服力。2006年的一项调查表明,44%的烟民确确实实采取过戒烟的行动,在过去的12个月里,他们至少有一天没有碰过香烟。(究竟什么可以对成功做出最准确的预测?答案是教育。)朱莉亚·汉森(Julia Hansen)在沉迷香烟数年后,终于下定决心戒烟,为了戒烟,她竟然把自己锁起来。在她的回忆录《烟烟一世》(A Life in Smoke)中有这样一段记录:为了戒烟,汉森曾让丈夫约翰用锁链将自己绑在餐厅里的暖气上长达一周。汉森成功地将自己置于公众舆论的监督之下,以兑现自己“失败并不是一种选择”的诺言。她写道:“之前告诉过好多人禁闭的事儿——我的家人,约翰的家人,这真是让我臭名昭著……但是既然已经夸下海口,人言可畏,自己也是胆战心惊,就必须硬着头皮去做了。”

很多人想戒烟,但是迟迟不肯行动,有的人虽然说是身体力行戒烟了,却没有汉森那样的魄力,他们断然下不了决心用铁链把自己捆起来,也承受不起公众的羞辱,这帮“瘾君子”大概都在想,要是原来没染上这坏毛病该有多好。假如,此时此刻有一位巫师在场,他有一个神奇的魔法棒,能够让人们轻轻松松地戒烟。可让我深感惊讶的是,竟然没有一位“瘾君子”想要这根魔法棒。吸烟能够给人带来一种愉悦,对于那些“老烟鬼”来说,吸一支烟带来的满足和愉悦让他们果断避开了戒烟的痛苦与挣扎。

总而言之,吸烟可被看作一个严重的自制力方面的问题。大家可能心存疑问,为什么说这是一个严重的问题呢?世界卫生组织的一项数据显示,每年有15万人死于全球变暖,这一数字在2030年将会翻一番;同时,世界卫生组织预测,在2030年,将有800万人死于与吸烟有关的疾病,这一巨大的数字大约是气候变化造成当年死亡人数的27倍。通过对两者的比较,我们不禁要问:究竟哪一个因素会对公众健康造成更大的威胁,是全球变暖还是缺乏自制力呢?

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