但是烟民很有可能对吸烟风险有所误解，或者说，在一定程度上，一旦落入致命性癌症的魔爪，他们也不知道自己还能活几年。香烟会对人的大脑产生一定的生化方面的作用，因此它会影响人的决策力。可能其中有些人抱着得过且过的心态，他们觉得一支烟根本不足以对长期健康造成什么危害。这样看来，只要香烟能给人带来某种快感，每当做决定的时刻，烟民们依旧可以能够以此为理由点燃香烟。有时，我们将这种短视的行为称为“改善”行为，大多数有拖延症的人都会这么做（“再多上一两分钟的网，也没什么大不了的吧”），以我个人的经验来说，这可是魔鬼给你挖的一个陷阱。
事实上，大多数的烟民其实并不想向自己心里强烈的吸烟欲望低头认输，吸烟之所以被人看成是自制力上的问题，归根溯源，还是出于大多数美国人不想再吸烟的美好愿望。
这可不是我自己的胡乱猜测。美国政府进行的电话调查表明，70%的烟民都曾想过戒烟，当然调查结果中可能会有些水分，我们也判断不出里面会有多少人撒谎，但另一项调查的结果可能会更加具有说服力。2006年的一项调查表明，44%的烟民确确实实采取过戒烟的行动，在过去的12个月里，他们至少有一天没有碰过香烟。（究竟什么可以对成功做出最准确的预测？答案是教育。）朱莉亚·汉森（Julia Hansen）在沉迷香烟数年后，终于下定决心戒烟，为了戒烟，她竟然把自己锁起来。在她的回忆录《烟烟一世》（A Life in Smoke）中有这样一段记录：为了戒烟，汉森曾让丈夫约翰用锁链将自己绑在餐厅里的暖气上长达一周。汉森成功地将自己置于公众舆论的监督之下，以兑现自己“失败并不是一种选择”的诺言。她写道：“之前告诉过好多人禁闭的事儿——我的家人，约翰的家人，这真是让我臭名昭著……但是既然已经夸下海口，人言可畏，自己也是胆战心惊，就必须硬着头皮去做了。”
很多人想戒烟，但是迟迟不肯行动，有的人虽然说是身体力行戒烟了，却没有汉森那样的魄力，他们断然下不了决心用铁链把自己捆起来，也承受不起公众的羞辱，这帮“瘾君子”大概都在想，要是原来没染上这坏毛病该有多好。假如，此时此刻有一位巫师在场，他有一个神奇的魔法棒，能够让人们轻轻松松地戒烟。可让我深感惊讶的是，竟然没有一位“瘾君子”想要这根魔法棒。吸烟能够给人带来一种愉悦，对于那些“老烟鬼”来说，吸一支烟带来的满足和愉悦让他们果断避开了戒烟的痛苦与挣扎。
总而言之，吸烟可被看作一个严重的自制力方面的问题。大家可能心存疑问，为什么说这是一个严重的问题呢？世界卫生组织的一项数据显示，每年有15万人死于全球变暖，这一数字在2030年将会翻一番；同时，世界卫生组织预测，在2030年，将有800万人死于与吸烟有关的疾病，这一巨大的数字大约是气候变化造成当年死亡人数的27倍。通过对两者的比较，我们不禁要问：究竟哪一个因素会对公众健康造成更大的威胁，是全球变暖还是缺乏自制力呢？
