回过头来看，为什么美国最大的10家电商公司有9家是传统行业，而中国最大的10家电商公司有9家是互联网出身？为什么中美两国电商业有这么大的不同？
如果从电商交易金额或者整体零售里的销售占比来看，中美的差距已经不大了。中国2013年如果做到1万多亿的这个绝对值，占社会零售总值的5%～6%，那么跟美国的规模就已经相对接近了。那为什么还会存在领先企业来自不同行业背景的情况？我个人认为主要是两个原因。
第一个原因，中国过去10年还是处于一个快速发展的阶段，所以线下零售在它最熟悉的领域还有很多可以拓展的空间，它还能维持一个每年20%～30%的增长，而这个情况在美国已经找不到了。美国作为一个成熟社会，社会零售基本没有多少年度增长的红利，加上网络销售的挤压，线下零售其实已经被逼到角落。如果它不再往线上寻找拓展机会的话，很可能变成年度负增长，所以这种压力不一样。对于中国的线下零售企业来讲是一个添砖加瓦的事，在美国可能就是一个生和死的选择，因为它已经面对负增长的压力了。
第二个原因是整个互联网在中国比美国大概慢了6～8年的时间。6～8年是一个什么概念？意味着在整个人才的储备、积累，相关环境的建设方面中国要比美国晚6～8年。
举一个例子，支付。美国因为有很成熟的信用卡体系，网上购物兴起后支付并不是一个大问题。PayPal （即在线支付系统）创立于1998年，但也只是一个辅助支付方式。中国的情况不同，国内用户开始大规模拥有和使用信用卡只是最近10年的事，而且由于安全体系的不健全，顾客用信用卡支付线上购买的意愿较低，特别是对于在小商家或者用户不甚了解的线上交易平台购买，更是轻易不敢使用信用卡，这就成为很长一段时间网上购物的瓶颈，因而一开始当当网推出货到付款功能，很受欢迎。货到付款固然减少了线上付钱的风险，但有很多不便，同时还存在收款成本和收款周期长的缺陷，并不是一种理想的支付解决方案。2003年时淘宝成立，支付宝作为淘宝的一个部门开始拷贝PayPal 体系并优化了其在线支付的担保功能，两年以后支付宝独立成为一家公司，从替淘宝交易提供支付服务开始，逐渐延伸到淘宝以外的在线交易支付业务，这才大致疏通了线上买卖的金融瓶颈。
美国的线下零售也是在线上零售走了七八年以后，传统企业才开始重视并积极介入的。从发展趋势来看，我们相信中国也会有类似的路径，即电商这个行业很可能是由互联网人士率先领头，做早期的开荒者，随着市场环境的成熟和完善，后续会有越来越多的传统企业进入这个领域。 如果要判断时间点的话，现在应该差不多正在进入这个时间点。任何一个行业的先行者，即大多数的开荒者都是那些没有负重，没有现有家业的。想想看中国20世纪80年代改革开放的第一批先行者是哪些人，我们那时称其为万元户，即个人资产超过万元人民币的， 那时这是有钱人的象征。这些万元户从哪里来？ 摆地摊、倒买倒卖、摆夜市小吃的个体户，即基本上都是一些自身条件不太好，没有在当时看来是稳定职业的那些人。但开荒者、先行者往往都是“先烈”。80年代早期最早成为万元户的，最早在北京雅秀和秀水赚到第一桶金的，恰恰并不是中国改革开放以后产生的第一批成功企业和成功人士，如同我们今天看到的联想、万科、华为等，它们也都不是最早被称为万元户的那批。
